Значение слова СФИНКС в Большом российском энциклопедическом словаре

(Сфинга), в греч. мифологии крылатая полуженщина-полульвица, обитавшая на скале близ Фив; задавала прохожим неразрешимую загадку и затем, не получив ответа, пожирала их. Загадку С. ("Кто утром ходит на 4 ногах, в полдень на двух, вечером на трёх") разгадал Эдип (его ответ: "Человек - в детстве, зрелости и старости"); после чего С. бросилась со скалы. В Др. Египте статуя фантастич. существа с телом льва и головой человека, реже животного; наиб. известен гигантский (дл. 57 м, выс. 20 м) "Большой С." в Гизе, высеченный из скалы (1-я пол. 3-го тыс. до н.э.).