Значение слова ПОЛИМЕРЫ в Большом российском энциклопедическом словаре

ПОЛИМ́ЕРЫ (от поли ... и греч. meros - доля, часть), вещества, молекулы к-рых (макромолекулы) состоят из большого числа повторяющихся звеньев; мол. м. П. может изменяться от неск. тыс. до мн. миллионов. По происхождению П. делят на природные, или биополимеры (напр., белки, нуклеиновые к-ты, натуральный каучук), и синтетические (напр., полиэтилен, полиамиды, эпоксидные смолы), получаемые методами полимеризации и поликонденсации. По форме молекул различают линейные, разветвлённые и сетчатые П., по природе - органич., элементоорганич., неорганические полимеры . Для линейных и разветвлённых П. характерен комплекс специфич. свойств, напр. способность образовывать анизотропные волокна и плёнки, а также существовать в высокоэластич. состоянии. П.- основа пластмасс, хим. волокон, резины, лакокрасочных материалов, клеёв, ионитов. Из биополимеров построены клетки всех живых организмов. Термин "П." введён Й.Я. Берцелиусом в 1833.