ПЛАНКТ́ОН (от греч. рlanktos - блуждающий), совокупность организмов, обитающих в толще воды и неспособных противостоять переносу течением. П. составляют мн. бактерии, диатомовые и нек-рые др. водоросли (фитопланктон), простейшие, нек-рые кишечнополостные, моллюски, ракообразные, оболочники, яйца и личинки рыб, личинки мн. беспозвоночных ж-ных (зоопланктон). П. непосредственно или через промежуточные звенья пищ. цепей служит пищей всем остальным ж-ным, обитающим в водоёмах. См. также Пелагические организмы .
Планктон Чёрного моря: 1-3 - ракообразные и их личинки; 4 - икринка рыбы; 5 - аппендикулярия; 6 - личинки моллюсков; 7 - инфузории тинтинниды; 8 - диатомовые водоросли; 9 - перидинеи; 10 -ночесветка.