Значение слова ПИСЬМО в Большом российском энциклопедическом словаре

ПИСЬМ́О, знаковая система фиксации речи, позволяющая с помощью начертательных (графич.) элементов закреплять речь во времени и передавать её на расстоянии. 4 осн. типа П.: идеографич., словесно-слоговое, силлабич. (слоговое) и буквенно-звуковое (алфавитное), а также стенография. Известно с кон. 4-го - нач. 3-го тыс. до н.э. (Египет, Месопотамия). П. предшествовали средства, служившие запоминанию устных сообщений (вампумы, кипу, пиктография). П. как лит. жанр, см. Эпистолярная литература .