Значение слова ПЕЩЕРЫ в Большом российском энциклопедическом словаре

ПЕЩЕРЫ

ПЕЩ́ЕРЫ, подземные полости, сообщающиеся с поверхностью земли одним или неск. отверстиями. Образуются преим. выщелачиванием и размывом известняков, доломитов, гипсов и др. легкорастворимых пород; встречаются также П. ледяные. Населены П. часто ж-ными, характеризующимися слепотой, депигментацией, гигантизмом. Крупнейшие П. мира: Флинт-Мамонтова (США), ок. 560 км; Хёллох (Швейцария), 133 км; Оптимистическая, 157 км, и Озёрная, 107,3 км (Украина, Подолия). Мн. П. с эпохи палеолита использовались человеком (стоянки, пещерная живопись, пещерные города). П.- объект изучения спелеологии и археологии.

Большой российский энциклопедический словарь.