Значение слова МЕТЕОРЫ в Большом российском энциклопедическом словаре

МЕТЕ́ОРЫ (от греч. meteora - атмосферные явления), вспышки и др. явления в верх. атмосфере Земли, вызванные вторжением в неё с космич. скоростью (12 км/с и выше) тв. частиц или тел из космоса (т.н. метеорных тел или метеоритов). Вследствие взаимодействия с атмосферой ( абляции ) метеорные тела обычно полностью теряют свою массу ("сгорают"), при этом возбуждается свечение и происходит ионизация атм. газов. Яркие М. наз. болидами.