поток , совокупность метеоров , возникающих в атмосфере при встрече Земли с метеорным роем - метеорными телами, движущимися по близким орбитам и связанными общностью происхождения. Иногда М. п. называют также и сам метеорный рой, порождающий данный М. п. Траектории всех метеоров потока почти параллельны и кажутся расходящимися приблизительно из одной точки - радианта М. п. Потоки с большим числом метеоров называют по созвездиям, в которых расположены их радианты, или по ближайшим ярким звёздам. М. п. наблюдаются примерно в одни и те же даты (ежегодно или через большее число лет). По визуальным наблюдениям 19 и 20 вв. было выделено несколько сотен ночных М. п. Радиолокационные наблюдения метеоров позволили изучать также дневные М. п. По фотографическим и радиолокационным наблюдениям определены орбиты нескольких сотен метеорных роев; большинство из них сходно с орбитами комет (преимущественно короткопериодических). Орбиты нескольких десятков метеорных роев близки к орбитам известных комет; довольно уверенно установлена связь метеорных роев с известными кометами примерно в 15 случаях.
Метеорные рои образуются при распаде ядер комет и первоначально движутся компактной группой, занимая лишь часть орбиты кометы. При встрече с Землёй такие молодые компактные рои порождают кратковременные М. п. с очень высокой численностью метеоров - метеорные дожди . Под действием гравитационных возмущений со стороны планет, Пойнтинга - Робертсона эффекта и др. факторов метеорный рой постепенно растягивается вдоль орбиты, расширяется и в конечном счёте распадается. Некоторые из наблюдаемых в настоящее время М. п. (например, Лириды и Персеиды) известны уже несколько тыс. лет. Некоторые метеорные рои, ранее порождавшие активные М. п. (например, Андромедиды и Боотиды ) , удалились от орбиты Земли вследствие планетных возмущений.
Главные метеорные потоки
Поток
Эпоха действия
Дата максимума
Экваториальные координаты радианта
Комета, с которой связан метеорный рой
прямое восхождение
склонение
Квадрантиды
27 декабря - 7 января
3-4 января
231|
+50|
Лириды
15-26 апреля
21 апреля
272
+32
1861 I
h-Аквариды
21 апреля - 12 мая
4 мая
336
00
1910 II Галлея
Ариетиды
29 мая - 19 июня
7 июня
45
+23
Южные d-Аквариды
21 июля - 15 августа
29 июля
339
-17
Персеиды
25 июля - 20 августа
12 августа
46
+58
1862 III Свифта - Тутля
Дракониды
8-12 октября
9-10 октября
268
+60
1946 V Джакобини - Циннера
Ориониды
14-26 октября
21 октября
95
+15
1910 II Галлея 1866 1
Леониды
10-20 ноября
16 ноября
152
+22
1986 I
Геминиды
1-17 декабря
13-14 декабря
112
+32
Лит . см. при ст. Метеоры .
В. Н. Лебединец.