Значение слова МАФИЯ в Большом российском энциклопедическом словаре

М́АФИЯ [итал. maf(f)ja], тайная преступная орг-ция, действующая методами шантажа, насилия, убийств и т.п. Возникла на о. Сицилия (Италия), первонач. как организов. самооборона населения. В 20 в. М. в Италии, а затем и в др. странах (напр., "Коза ностра" в США) монополизировала преступный бизнес (прежде всего наркобизнес), проникла в полит. сферу. Иногда термином "М." обозначают все формы преступности организованной .