КАУСТ́ИЧЕСКАЯ ПОВЕРХНОСТЬ, каустика (от греч. kaustikos - жгучий, палящий), поверхность, являющаяся огибающей световых лучей, исходящих из одной точки и прошедших через оптич. систему. По форме К.п., к-рая определяется свойствами оптич. системы, можно классифицировать аберрации оптич. систем. У безаберрационных оптич. систем К.п. обращается в точку.
Вид каустической поверхности для оптической системы, имеющей сферическую аберрацию: АВ — фронт световой волны после прохождения оптич. системы; К - каустическая поверхность; PQ - отрезок прямой, вдоль к-рого при наличии сферической аберрации растягивается изображение точечного источника света (в безаберрационной системе точечный источник изображается точкой).