Значение слова ЖЕМЧУГ в Большом российском энциклопедическом словаре

Ж́ЕМЧУГ, шарообразной или неправильной формы образование, развивающееся в теле нек-рых моллюсков. Состоит преим. из перламутра, откладывающегося концентрич. слоями вокруг инородных частиц (паразит, песчинка и т.д.), попадающих между створками раковины и тканями моллюска. Добывают Ж. гл. обр. из жемчужниц. Крупный Ж. правильной формы очень высоко ценится. Используется для украшений. С 20 в.- искусств. выращивание Ж. (гл. обр. в Японии).