Значение слова ГАЛАКТИКА в Большом российском энциклопедическом словаре

ГАЛ́АКТИКА (от греч. galaktikos - млечный), звёздная система ( спиральная галактика ), к к-рой принадлежит Солнце. Г. содержит не менее 10 11 звёзд (общей массой ~ 10 11 масс Солнца), межзвёздное в-во (газ и пыль, масса к-рых составляет неск. процентов массы всех звёзд), космич. лучи, магн. поля, излучение (фотоны). Большинство звёзд занимает объём линзообразной формы поперечником ок. 30 тыс. пк, концентрируясь к плоскости симметрии этого объёма (галактич. плоскости) и к центру (т.н. плоская подсистема Г.). Меньшая часть звёзд заполняет почти сферич. объём радиусом ок. 15 тыс. пк (т.н. сферич. подсистема Г.), концентрируясь к центру (ядру) Г., к-рый находится от Земли в направлении созвездия Стрельца. Солнце расположено вблизи галактич. плоскости на расстоянии ок. 10 тыс. пк от центра Г. Для земного наблюдателя звёзды, концентрирующиеся к галактич. плоскости, сливаются в видимую картину Млечного Пути.