Значение слова ВАРЯГИ в Большом российском энциклопедическом словаре

ВАР́ЯГИ (др.-сканд. vaeringjar, от var - обет, клятва, греч. barangoi), в др.-рус. яз. собирательное обозначение скандинавов в отличие от назв. отд. народов (свеи - шведы, урмане - норвежцы и т.д.). Были опытными мореплавателями, воинами и торговцами. Отряды В. проникали в Вост. Европу в 9 - 1-й пол. 11 вв., а по пути "из варяг в греки" в Византию нанимались в дружины др.-рус. князей, служили визант. императорам. В 10 - 1-й пол. 11 вв. часть В. осела на Руси и приняла христ-во. Упоминаются в "Повести временных лет", Русской правде, житиях.