Значение слова АРКТИКА в Большом российском энциклопедическом словаре

́АРКТИКА (от греч. arktikos - северный), сев. полярная обл. Земли, включающая окраины материков Евразия и Сев. Америка, почти весь Сев. Ледовитый ок. с о-вами (кроме прибрежных о-вов Норвегии), а также прилегающие части Атлантич. и Тихого ок. Юж. граница А. совпадает с юж. границей зоны тундры. Пл. ок. 27 млн. км 2 , иногда А. ограничивают с юга Сев. полярным кругом (66 0 33' с.ш.); в этом случае пл. 21 млн. км 2 . По особенностям рельефа в А. выделяют: шельф с о-вами материкового происхождения и прилегающими окраинами материков и Арктич. басс. Область шельфа занята окраинными морями - Баренцевым, Белым, Карским, Лаптевых, Вост.-Сиб., Чукотским, Бофорта, Баффина. Рельеф суши А. в пределах России преим. равнинный, местами, особенно на о-вах, гористый. Центр. часть - Арктич. басс., область глубоководных котловин (до 5527 м) и подводных хребтов. Особенности природы: низкий радиац. баланс, близкие к 0 °C ср. темп-ры воздуха летних месяцев при отрицат. ср.-годовой темп-ре, существование ледников и многолетнемёрзлых пород, преобладание тундровой растительности и арктич. пустынь. Мор. фауна А. включает ок. 150 видов рыб (лососёвые, корюшковые, тресковые, сиговые и др.) и 17 видов мор. млекопитающих (киты, тюлени, моржи). Наземные млекопитающие: белый медведь, песец, сев. олень. Ледовитость мор. акваторий ок. 11 млн. км 2 зимой и ок. 8 млн. км 2 летом. Огромную роль в освоении А. сыграл Северный морской путь .