морские кубышки, морские огурцы (Holothurioidea), класс беспозвоночных животных типа иглокожих. Скелет сильно редуцирован. Пятилучевая симметрия тела, характерная для иглокожих , у Г. замаскирована билатеральным (двусторонне-симметричным) расположением многих органов. Наиболее крупные Г. достигают 2 м длины. Тело Г. червеобразно; на одном конце расположен рот, на другом - анальное отверстие ( рис. ). Рот окружен венчиком щупалец, служащих для захвата пищи, и ведёт в длинный трубчатый кишечник. Для дыхания служат амбулакральная система и так называемые водные лёгкие - ветвистые мешки, впадающие в заднюю кишку. Развиваются Г. с метаморфозом: из яиц выходят плавающие личинки. Около 1100 видов. Г. - исключительно морские, донные, малоподвижные, ползающие животные, питающиеся илом или мелким планктоном . При сильном раздражении способны к самокалечению ( автотомии ); утраченные органы быстро восстанавливаются. Высушенные Г. употребляют в Китае в пищу. Промысел Г. (особенно трепанга ) имеет некоторое значение и в СССР, на Дальнем Востоке.
Лит.: Догель В. А., Зоология беспозвоночных, 5 изд., М.,1959; Большой практикум по зоологии беспозвоночных, ч. 2, М., 1946; Жизнь животных, т. 2, М., 1968.