овчарка
Происхождение. Россия.
Высота в холке. Кобели - не менее 65 см; суки - не менее 62 см.
Вес. Кобели - свыше 45 кг; суки - свыше 40 кг.
Окрас. Белый; серый; бежевый; белый с серыми пятнами.
Сведения о породе. В 1797-м году испанские мериносы и пастушьи собаки впервые попали в Россию. Небольшие овчарки оказались довольно слабыми, чтобы противостоять суровому российскому климату и давать отпор таким сильным зверям, как волки. В таких условиях требовались более крупные и сильные животные, поэтому испанских овчарок скрестили с местными собаками, в результате чего появилась южнорусская овчарка. Собаки оказались проворными и быстрыми и могли надежно защищать скот. Южнорусскую овчарку с самого начала держали и как домашнего сторожа, поэтому она считается более одомашненной, чем кавказская овчарка, и в большей степени привыкла работать рядом с человеком. Русская армия использовала южнорусских овчарок в качестве сторожей и долгое время пользовалась монопольным правом на разведение этой породы. Позднее, правда, их место в армейской службе заняли другие собаки, легче поддававшиеся дрессировке.