старый потухший вулкан в штате Орегона (США). Исследования лавы на его склонах позволили предположить, что природа способна преподнести нам неприятный сюрприз - согласно прогнозам некоторых специалистов уже в самом скором времени привычные нам компасы можно будет выкинуть на помойку, так как магнитные полюса планеты (северный и южный) поменяются местами. Такая "переполюсовка", согласно геофизическим данным, наблюдается примерно каждые 500 тысяч лет. В последний раз она произошла примерно 780 тысяч лет назад. Значит "час икс" уже близок...
Согласно господствующей сегодня научной теории смена полюсов происходит из-за изменения направления течения потоков расплавленного железа в верхних слоях земного ядра. Считается, что скорость этих течений примерно 10-30 километров в год. Но не все тут просто и однозначно. Иногда в недрах происходят загадочные процессы многократно ускоряющие потоки магмы. Это показали недавние исследования группы американских и французских геофизиков на склонах Стинс-Маунти. Дело в том, что в лаве есть частицы металлов, которые при остывании приобретают намагниченность, соответствующую направленности магнитного поля Земли на тот момент. Это легко измеряется с помощью приборов. Сенсацию принесли два слоя лавы лежащие друг над другом. Выяснилось, что в период их образования (с разницей в две недели) магнитные полюса Земли сместились на 300 километров. А теперь сравните - всего за прошедший век они сдвинулись на 600 километров. Загадка Стинс-Маунти еще не нашла объяснения. Но она позволяет предположить, что смена полюсов способна произойти скачком. Это неизбежно повлечет за собой серию катастроф, так как все компасы разом выйдут из строя. (ИЦ)