-ы, ж. , собир.
1) Лучшие, отборные экземпляры, сорта каких-л. растений, животных, получаемые путем селекции для выведения новых сортов.
Элита пшеницы.
Элита скакунов.
А колхоз у нас семеноводческий. Элиту выращиваем, зернышко к зернышку ( Солоухин ) .
2) книжн. Наиболее видные, лучшие представители какой-л. части общества, слоя, группировки и т. п.
Жонглеры и менестрели воплощают игровые стороны детально разработанного куртуазного ритуала, созданного в сфере аристократической элиты ( Даркевич ) .
•
Родственные слова:
эл'итный (элитный жеребец) , элит'арный (элитарное искусство)
Этимология:
От французского elite ‘лучшее’ , ‘избранное’ ( < лат. eligere ‘избирать’, ‘выбирать’). В русском языке - с первой половины XIX в.