-ы, ж.
Неродная дочь одного из супругов, приходящаяся родной другому.
Так страшно взглянула на свою падчерицу, что та вскрикнула, ее увидевши, и хоть бы слово во весь день сказала суровая мачеха ( Гоголь ) .
Этимология:
Древнерусское переоформление старославянского падъштерица , производного от дъшти ( род. дъштере ‘дочь’).
Энциклопедический комментарий:
Пасынки и падчерицы приходятся неродными детьми мачехе и отчиму.