-ы, ж. , устар.
Буква.
Насилу догадалися, что подпись переправлена: затерты две-три литеры, из слова благородного такая вышла дрянь ( Н. Некрасов ) .
Родственные слова:
л'итерный (литерный поезд) , литер'альный (литеральный перевод) , литеров'ать
Этимология:
От латинского litera ( < lino ‘мараю’, ‘мажу’). Первоначальное знач. - ‘помарка’, ‘мазок’ , затем ‘буква’. В русском языке - с XVIII в.