-а, м. , книжн.
В природе, в обществе: внезапный перелом, разрушительный переворот.
Европа приближается к страшному катаклизму. Средневековый мир рушится. Мир феодальный кончается ( Герцен ) .
Синонимы:
катастр'офа
Этимология:
От французского cataclysme ‘катаклизм’ ( < лат. cataclysmus ‘катастрофическое наводнение’, ‘потоп’ < греч. kataklysmos ‘наводнение’, ‘потоп’). В русском языке - со второй половины XIX в.