(Pan), род человекообразных обезьян семейства Pongidae, наиболее сообразительные и пластичные в поведении приматы, не считая человека. Они обитают в дождевых тропических лесах и саваннах Центральной Африки от Гвинеи до запада Уганды и реки Заир (Конго) на юге.
Шимпанзе - коренастые звери с сильными короткими ногами и длинными мускулистыми руками. Когда обезьяна стоит на задних ногах, вытянувшись во весь рост, ее кисти оказываются ниже колен. Хотя она может ходить в таком положении, нормальная поза все же предполагает передвижение на всех четырех конечностях; при этом пальцы рук согнуты так, что животное опирается на межфаланговые суставы. Взрослые шимпанзе, стоя вертикально, достигают высоты 107-168 см при массе 45-80 кг. Самцы обычно немного крупнее самок. Шимпанзе покрыты негустой, довольно длинной черноватой шерстью, но лицо голое - розовое или белое. Уши большие круглые, торчащие по бокам головы. Нос маленький и плоский. Губы длинные и очень подвижные. Глаза довольно большие, темные, посаженные близко друг к другу. Животное обладает огромной силой и вполне способно справиться со взрослым человеком.
Шимпанзе, как правило, кочуют по своей территории слабо организованными семейными группами, состоящими из одного взрослого самца, нескольких самок и их потомства. Примерно через 230 дней беременности самка рожает обычно одного детеныша. От грудного вскармливания его отлучают примерно через 4 года, а половая зрелость наступает в возрасте 10-12 лет.
Пища шимпанзе состоит в основном из различных частей растений - плодов, листьев, цветков и почек. Кроме этого, они питаются муравьями, термитами, птичьими яйцами и рыбой, а иногда убивают и съедают даже таких крупных животных, как обезьяны и свиньи. Активны шимпанзе, как правило, днем, а вечером устраивают на деревьях индивидуальные гнезда для сна. Гнездо представляет собой настил с листьями и сухой травой и располагается на высоте ок. 8 м. Общаются особи с помощью мимики, жестов и различных звуков, включая пронзительные крики, ворчание, лай и рев. Часто можно видеть, как они чистят друг другу шерсть.
Большинство шимпанзе обладает холерическим темпераментом, хотя в этом смысле существуют большие индивидуальные различия. В неволе они часто не доживают до половозрелости. Взрослея, могут стать опасными для людей, поэтому общение с особями старше 7-8 лет лучше свести к минимуму. В благоприятных условиях продолжительность жизни шимпанзе ок. 50 лет.
Хотя эти обезьяны широко распространены в Центральной Африке и местами вполне обычны, международные организации по охране природы относят их к видам, находящимся под угрозой уничтожения. Дело в том, что их популяции сокращаются в результате сведения лесов, охоты, а также отлова и продажи в зоопарки, цирки и исследовательские центры.
К роду относятся два вида: обыкновенный шимпанзе (P. troglodytes) и карликовый шимпанзе, или бонобо (P. paniscus). Обычно первый из них разделяют на три подвида: чего (P. t. troglodytes), обыкновенный (P. t. verus) и швейнфуртовский (P. t. schweinfurthii). Некоторые зоологи считают четвертым подвидом карликового шимпанзе (P. t. paniscus). Он обитает только в бассейне реки Заир (Конго). См. также КОММУНИКАЦИЯ ЖИВОТНЫХ .