К статье ЧЕХОСЛОВАКИЯ: ИСТОРИЯ
Первая мировая война предоставила чехам и словакам возможность получить независимость, их лидеры - Томаш Гарриг Масарик, его молодой последователь Эдуард Бенеш, Карел Крамарж и словацкий политик Милан Штефаник - воспользовались ею в полной мере. Вначале они боялись идти на полный разрыв с Австро-Венгрией. Однако 14 октября 1915 в Париже Масарик заявил об основании движения за независимость чехов и словаков, а в январе 1916 был создан Чехословацкий национальный совет во главе с Масариком, генералом Штефаником и Бенешем, постепенно взявшим на себя функции национального правительства. Пассивным сопротивлением на родине руководили Крамарж и подпольная организация (т.н. Чешская мафия). Лидеры чехов и словаков, находившиеся за рубежом, посвящали членов Антанты в свои планы; используя растущую консолидацию своих рядов, они организовывали вооруженные формирования для участия в военных действиях во Франции, России, Италии на стороне союзников. 26 сентября 1918 было образовано временное чехословацкое правительство в эмиграции. После бескровной революции в Праге 28 октября 1918 Чехия провозгласила независимость; 30 октября словаки выступили с т.н. Мартинской декларацией за объединение с чехами, провозглашенной в г.Турчански-Свети-Мартин (совр. Мартин) и содержавшей требование создать единое государство чехов и словаков. Так возникла Чехословацкая Республика; 13-14 ноября была принята ее временная конституция. Т.Масарик был единодушно избран президентом новой страны, К.Крамарж получил пост премьер-министра, а Э.Бенеш - пост министра иностранных дел.