К статье УРУГВАЙ: ИСТОРИЯ
После войны 1865-1870 военное вмешательство соседних стран постепенно прекратилось, и улучшение политического климата в стране в результате соглашения между партиями создало условия для прогресса в социальной и экономической сферах. Однако до 1880 активному заселению внутренней части страны, как и реализации ее сельскохозяйственного потенциала, препятствовали неоднократно возобновлявшиеся военные действия и отсутствие четких законов.
Последние десятилетия 19 в. прошли относительно мирно. В это время на политической сцене появился Хосе Батлье-и-Ордоньес, сын бывшего президента. Его карьера как политического деятеля началась в партии "Колорадо"; он основал существующую по сей день газету "Диа" и выступал за то, чтобы политические партии были основаны на определенных принципах, а не являлись объединениями приверженцев определенной личности.
Этот мирный период был прерван убийством президента Хуана Идиарте Борда в 1897. После этого убийства "Бланко" и "Колорадо" заключили еще одно соглашение, которое существенно ограничивало сферу влияния "Бланко". После 1880 вырос приток европейских иммигрантов, которых привлекала перспектива мирной жизни и плодородные почвы Уругвая. Большинство иммигрантов разделяли идеи "Колорадо".
Победа Батлье-и-Ордоньеса на президентских выборах в 1903 вызвала у "Бланко" опасения, что партия "Колорадо", которая теперь располагала подавляющим большинством голосов, может отказаться от соблюдения условий соглашения. Начавшаяся гражданская война, последняя в истории Уругвая, закончилась поражением "Бланко". Новое правительство аннулировало межпартийное соглашение, однако бланкисты получили амнистию.
К концу 19 в. в стране наблюдался экономический рост, вызванный успехами в разведении крупного рогатого скота и овец. Главными статьями экспорта Уругвая во многие страны стало мясо, шерсть и кожа. Развитие в период 1870-1890 крупных скотоводческих хозяйств - эстансий - привело к улучшению качества поголовья скота и свело на нет роль скотоводов-гаучо, которые некогда кочевали со своими стадами по уругвайским прериям.
Начало политических и социальных реформ. Батлье-и-Ордоньес, дважды занимавший пост президента (в 1903-1907 и 1911-1915) использовал свое пребывание у власти для осуществления программы социальных, политических и экономических реформ. Он выступал за то, чтобы заменить единоличную власть президента коллегиальной - исполнительным комитетом из девяти членов, обосновывая это тем, что у президента может возникнуть искушение стать диктатором. Однако это предложение встретило сильное противодействие; в результате было принято компромиссное решение, отраженное в конституции 1917. Предусматривалось создание совета из 9 членов, который осуществлял большую часть административных функций, оставляя за президентом решение вопросов внешней политики и обороны, а также поддержание порядка внутри страны.
Программа президента включала создание многочисленных государственных компаний, в том числе монополий; осуществление программ пенсионного обеспечения, здравоохранения и медицинской помощи; введение бесплатного образования и разработку всеобъемлющего трудового законодательства. Большая часть положений этой программы была осуществлена преемниками Батлье-и-Ордоньеса, среди которых были президенты Фелисиано Виера (1915-1919), Бальтасар Брум (1919-1923), Хосе Серрато (1923-1927) и Хуан Кампистеги (1927-1931).