К статье ТАНЗАНИЯ: НАСЕЛЕНИЕ
Территория материковой Танзании в административном отношении разделена на 20 областей, островов Занзибар и Пемба - на 5 областей. Области делятся на 70 районов. После введения в 1965 однопартийной системы партийные структуры были созданы на уровне деревень и городских районов. Представители партии в сельской местности участвовали в урегулировании конфликтов внутри семейных домохозяйств и между ними, а также споров, связанных с землепользованием и доступом к воде. Эти органы партии сохранились и в период многопартийности, однако их полномочия сокращались по мере ослабления контроля ЧЧМ на местах.
В разные периоды истории Танзании областные и районные органы власти обладали различными полномочиями. В колониальные времена местные власти служили важным механизмом реализации политики метрополии. Колонизаторы оставили вождям часть их традиционных властных полномочий и создали местные советы. В период независимости национальное правительство поначалу опиралось на эти органы, однако по мере укрепления центральной власти к ней постепенно переходили управленческие функции на местах. В конце 1960-х годов правительство в Дар-эс-Саламе лишило местные советы права формировать собственные бюджеты. В 1972 местные органы самоуправления были упразднены. Вместо советов и исполнительного аппарата, подотчетного населению, на местах были созданы областные и районные комитеты, укомплектованные чиновниками, назначенными центральным правительством. За заявлениями правительства о якобы проводимой им политике децентрализации скрывалось намерение установить тотальный контроль на местах, исключающий любые не санкционированные сверху инициативы.
После введения многопартийной системы встал вопрос о реформе органов местного самоуправления. Областные и районные администрации располагают теперь более широкими полномочиями и часто стремятся найти другие источники финансирования, помимо государственной казны.