К статье ТАИЛАНД: НАСЕЛЕНИЕ
На долю народов, говорящих на тайских языках, приходится ок. 85% населения. Основное ядро образуют тай, или сиамцы. К национальным меньшинствам относятся китайцы, лао, кхмеры, моны, малайцы и расселенные преимущественно в горах карены, шан, акха, лису, хмонг (ияо) и др. Тай начали мигрировать на юг, в пределы Таиланда, в 7 в. с территории современной провинции Юньнань в Китае. Они потеснили и частично ассимилировали монов, которые населяли земли по правобережью Чаупхрая, и кхмеров, обитавших на ее восточном берегу.
Вторую по размерам этническую группу образуют китайцы. Их предки прибыли в страну в 1880-1930. Хотя в 1930-х и 1940-х годах еще происходили определенные конфликты на этнической почве, они не приобрели характер противостояния, и к настоящему времени различия между китайцами и тай в значительной мере сгладились.
Еще одну крупную этническую общину составляют малайцы. Религиозная обособленность (многие малайцы - мусульмане по вероисповеданию), территориальная близость Малайзии и исторические споры, связанные с проведением границы между Британской Малайей и тогдашним Сиамом, все еще порождают сепаратистские выступления малайцев, живущих на юге, причем иногда дело доходит до кровопролитных столкновений.