К статье СОЮЗ СОВЕТСКИХ СОЦИАЛИСТИЧЕСКИХ РЕСПУБЛИК, СССР
Февральская революция. Военные поражения на фронтах Первой мировой войны и нараставший экономический хаос вызвали общественные волнения. В феврале 1917 хлебные бунты в столице привели к всеобщей забастовке, результатом которой стало отречение императора Николая II от власти и провозглашение демократической республики. В условиях временного безвластия были созданы две структуры, претендовавшие на управление страной. С одной стороны, Государственная Дума 12 марта 1917 сформировала комитет, который возглавил М.В.Родзянко, председатель Думы и лидер партии октябристов. В то же время рабочие и солдаты организовали собственный орган власти - Петроградский Совет. Петросовет доверил руководство Н.С.Чхеидзе, лидеру фракции меньшевиков в Думе; в качестве одного из его заместителей был избран лидер фракции трудовиков в Думе адвокат А.Ф.Керенский.
Временное правительство. В условиях острых дискуссий Временный комитет Думы 15 марта учредил Временное правительство. Это правительство возглавил председатель Всероссийского земского союза князь Г.Е.Львов. Программа правительства предусматривала продолжение войны до победного конца и сохранение власти крупных землевладельцев, т.е., по существу, сохранение существующих порядков, но без монархии.
Пока Петросоветом руководили нерешительные и колеблющиеся политики, находившиеся под влиянием Думы, он поддерживал политику продолжения войны с целью достижения "демократического" мира без аннексий и контрибуций и с самоопределением наций; однако министр иностранных дел Временного правительства, один из лидеров партии конституционных демократов (кадетов) П.Н.Милюков пообещал союзникам, что Россия будет вести войну до победы на основе тайных договоров 1915, по которым ей был обещан контроль над проливами Босфор и Дарданеллы. Разразился апрельский кризис, и под давлением Петросовета Милюков ушел в отставку.
После апрельского кризиса правительство Львова стало коалиционным, с включением в его состав ряда представителей Петросовета. В июле Керенский, назначенный военным министром, начал наступление против немцев; его провал стал военным и политическим крахом правительства. В Петрограде под руководством большевиков начались демонстрации рабочих и солдат. Июльский кризис был преодолен с большим трудом. Единственным источником власти стал Всероссийский съезд советов, сформировавшихся по всей стране. Съезд советов уполномочил Керенского, который к этому времени стал социалистом-революционером (эсером), сформировать новое Временное правительство.
Большевистская оппозиция. Несмотря на важную роль немногочисленной, но хорошо организованной партии большевиков в проведении всероссийской забастовки, вызвавшей отречение царя от власти, ее представители первоначально составляли незначительное меньшинство в Петросовете, а их наиболее авторитетный и бескомпромиссный вождь, В.И.Ленин, находился в эмиграции в Швейцарии. Сразу же после Февральской революции два члена центрального комитета партии - И.В.Сталин и Л.Б.Каменев - вернулись из ссылки в Сибири, приняли на себя руководство партийной газетой "Правда" и заняли примирительную линию по отношению к руководству Петросовета, Временному правительству и продолжению войны. Когда в конце марта в Петрограде появились ленинские "Письма издалека" (в которых он выступал за поражение России и превращение империалистической войны в гражданскую), Сталин отказался публиковать их в "Правде".
В начале апреля Ленин (вместе с лидером меньшевиков Ю.О.Мартовым и многими другими партийцами) вернулся в Петроград. Он сразу же опубликовал декларацию ("Апрельские тезисы"), призывавшую к немедленному свержению Временного правительства и передаче всей власти советам. Тезисы Ленина с его лозунгом "Вся власть - советам" были осуждены Каменевым и Сталиным как "левацкие", т.к. противоречили распространенной точке зрения о том, что Россия созрела только для буржуазной, но не для социалистической революции. Однако аргументы Ленина нашли поддержку среди руководства партии и были приняты как политическая линия большевиков. В мае 1917 к ним примкнула вернувшаяся из США группа эмигрантов-революционеров во главе с Л.Д.Троцким.
В начале июля массовые демонстрации солдат и вооруженных рабочих в Петрограде грозили свержением Временного правительства. Большевики возглавили эти демонстрации, надеясь захватить власть, но потерпели поражение. Правительство и Генштаб объявили, что располагают данными о том, что В.И.Ленин и другие лидеры его партии получают финансовую поддержку от германских властей. Троцкий и многие другие большевики были посажены в тюрьму, а Ленин успел избежать ареста, скрывшись в пригороде Петрограда.
В конце августа Верховный главнокомандующий русской армии генерал Л.Г.Корнилов, недовольный тем, что Керенский лишь арестовал большевиков вместо того, чтобы расстрелять их, поднял мятеж и двинулся с войсками на Петроград. Однако большевики - солдаты и рабочие - устроили братание в войсках, и мятеж Корнилова провалился. В результате позиции Керенского окончательно ослабли, и большевистская партия вновь перешла в наступление.
В конце сентября большевики получили большинство мест в Петроградском и Московском советах и вновь выдвинули лозунг "Вся власть - Советам". Ленин и Троцкий убедили большинство членов ЦК партии взять курс на вооруженное восстание. Петроградский совет создал военно-революционный комитет во главе с Троцким, который организовал из вооруженных рабочих и солдат Красную гвардию и приготовился к захвату власти.
Захват власти. Восстание было назначено на время заседания Второго Всероссийского съезда советов - 25 октября (7 ноября) 1917. Революционные отряды заняли стратегические пункты столицы (вокзалы, мосты, телеграф), разоружили несколько верных Керенскому военных подразделений и арестовали Временное правительство. Большинство депутатов Съезда советов поддержали восстание и учредили Совет народных комиссаров (СНК) как первое советское правительство. Ленин был избран Председателем СНК, Троцкий - комиссаром по иностранным делам.
Новое правительство немедленно предложило трехмесячное перемирие для всех воюющих сторон и опубликовало секретные соглашения между Россией и ее союзниками. Декретом о земле была отменена собственность помещиков на землю и объявлена безвозмездная передача 150 млн. десятин земли в пользование крестьянам. Для ведения организационной работы между съездами советов был избран Всероссийский Центральный исполнительный комитет (ВЦИК). С ноября 1917 по февраль 1918 советская власть подавила выступления юнкеров в Петрограде и Москве, отрядов Краснова, Каледина и Дутова в центре, на юге и на Урале.
Однако вести войну советская Россия уже не могла, и 3 марта 1918 в Брест-Литовске большевики приняли немецкие условия мира. В соответствии с Брест-Литовским мирным договором, или Брестским миром (который советское правительство анулировало после революции в Германии в ноябре 1918), Россия отказалась от Финляндии, прибалтийских районов, Польши, Украины, части Белоруссии и Закавказья и согласилась выплатить контрибуцию в 6 млрд. марок.
Условия мира позволили большевикам сохранить власть. Ленин представил в общих чертах свою программу действий в новых апрельских тезисах: Россия теперь получила "передышку", при которой дисциплина и являющаяся ее следствием растущая производительность труда позволят сочетать "новейшие достижения капитализма" с советской властью и достичь экономического прогресса.
Гражданская война. Значительная часть населения России не признала власть большевиков. Опасаясь контрпереворота в Петрограде, советское правительство неожиданно переехало в Москву. Из донских казаков была сформирована Добровольческая армия. Левые эсеры, настаивавшие на продолжении войны с Германией, устроили провокацию в Москве, убив посла Германии Мирбаха и начав артиллерийский обстрел Кремля. Подняли мятеж почти 50 тыс. чехословацких военнопленных, которых большевистские власти пытались разоружить, чтобы воспрепятствовать их возвращению в Европу для продолжения войны с Германией. Большинство членов Учредительного собрания создали в Самаре Поволжское правительство (Комуч). Другие центры сопротивления были организованы в Сибири и на севере. Британцы, пославшие в марте небольшие по численности войска в Мурманск, позже оккупировали Архангельск. Мятежи произошли в Москве, Ярославле и многих других городах Центральной России.
Верховный военный совет союзников решил (2 июля 1918) вмешаться и оказать помощь антибольшевистским движениям России. Президент США Вильсон послал небольшой военный отряд в Архангельск; другая группа американских войск была направлена на Дальний Восток, где во Владивосток уже вступили японцы. Французские войска высадились в Одессе, британские - в Батуми. Однако расширению британского вмешательства мешали симпатии лейбористов к большевикам, а французская интервенция вскоре была прекращена вследствие мятежа (которым руководил моряк-коммунист Андре Марти) на французском черноморском флоте.
Для защиты дела революции Советское правительство создало Красную Армию под командованием Троцкого в качестве военного комиссара. Ей противостояли "белые" армии, состоявшие в основном из офицеров царской армии, юнкеров, казаков и представителей дворянства и помещиков, под руководством адмирала А.В.Колчака в Западной Сибири, генерала А.И.Деникина на юге России и генерала Н.Н.Юденича, грозившего Петрограду из Прибалтики. В результате длительной и кровопролитной Гражданской войны белые армии одна за другой были разбиты. Интервенция поляков на Украине потерпела неудачу, но предпринятое маршем неумелое контрнаступление Красной Армии в глубь Польши привело к поражению и, в конечном итоге, потере западной Украины и Белоруссии. Остатки белых, руководимые бароном П.Н.Врангелем, были вынуждены бежать из Крыма в ноябре 1920.
К началу 1921 Советское правительство держало под контролем большую часть прежней империи. Польша и Прибалтика, вместе с Финляндией, стали частью "санитарного кордона", созданного державами Антанты между советской Россией и побежденной Германией; японцы еще оставались на Дальнем Востоке; восточная Белоруссия, восточная часть Украины и Закавказье были возвращены войсками большевиков в состав России. В период Первой мировой и Гражданской войн в 1914-1920 ок. 15 млн. россиян погибли, ок. 2 млн. эмигрировали.
Военный коммунизм. Гражданская война, угроза всеобщей безработицы и голода в городах заставили Ленина принять политику военного коммунизма. Основой военного коммунизма стала борьба за хлеб, который был необходим для экспорта и питания горожан. Рабочие отряды реквизировали зерно в деревнях с помощью деревенской бедноты, оставляя крестьянам лишь необходимый минимум для посевов и питания.
В промышленности и на транспорте военный коммунизм подразумевал передачу собственности в руки государства и мобилизационный режим работы при минимальном вознаграждении (за продуктовые карточки). В конце Гражданской войны объем промышленного производства составлял ок. 20% от объема производства на этой же территории в 1913; что касается тяжелой промышленности, то спад дошел до 13% от довоенного уровня (выплавка стали - до 4%). Конфискация хлеба и другой сельскохозяйственной продукции вызвала сопротивление крестьянства. В 1921 политика военного коммунизма привела к массовому голоду в Поволжье, на Украине и в других зерновых регионах, в результате которого умерло от голода до 5 млн. крестьян (1921-1922).
Новая экономическая политика. Окончание войны и неудача политики военного коммунизма потребовали перехода к новой экономической политике (НЭП). Ее суть состояла в замене практики конфискации продуктов (продразверстки) фиксированным налогом (продналогом). Чтобы поощрить производство сельскохозяйственной продукции, крестьянам было разрешено продавать излишки продуктов после уплаты налога. Это, в свою очередь, заставило власти легализовать частную торговлю.
К 1927 производство достигло уровня 1913.
Были заключены торговые соглашения с Англией и другими странами. В апреле 1922 Россия установила дипломатические отношения с Германией; Веймарская республика признала РСФСР, аннулировала царский внешний долг и предоставила ряд кредитов. В феврале 1924 СССР признали Англия и Италия. Франция, наиболее пострадавшая от отказа Советского правительства выплачивать долги царской России, установила дипломатические отношения с СССР в октябре 1924. В это же время возобновились торговые отношения с США.
Третий Интернационал. Захват власти большевиками в октябре 1917 предполагал, что революция в России станет началом мировой пролетарской революции, которая охватит страны Европы, а затем и всего мира. Действительно, в ноябре 1918 произошла революция в Германии и Эстонии, в декабре 1918 - в Латвии и Литве, в марте 1919 - в Венгрии и апреле 1919 - в Баварии. Во многих странах Европы возникали коммунистические партии. Появилась возможность для создания нового, Третьего Интернационала.
Второй Интернационал распался с началом Первой мировой войны в 1914, когда все его ведущие партии, кроме большевиков, выступили в поддержку национальных правительств. В марте 1919 в Москве прошел Первый (учредительный) конгресс Коммунистического Интернационала (Коминтерна). Коминтерн был основан несмотря на возражения со стороны Розы Люксембург (признанного лидера коммунистов в Германии и Польше), которая считала, что новый Интернационал со штаб-квартирой в Москве неизбежно будет находиться под давлением большевиков и может подменить интересы международного рабочего класса интересами советского государства. После 1922 Коминтерн, под руководством Г.Е.Зиновьева и (с 1926) И.В.Сталина, действительно стал инструментом советской внешней политики.
Политическая структура. Во время захвата власти в Петрограде (октябрь 1917) большевиками был создан временный аппарат управления. Съезд советов рабочих и солдатских депутатов избрал Всероссийский Центральный исполнительный комитет советов (ВЦИК) с законодательными полномочиями (председателем которого стал третий по рангу, после В.И.Ленина и Л.Д.Троцкого, большевистский вождь Я.М.Свердлов) и Совет народных комиссаров (во главе с Лениным) как исполнительный орган власти. После разгона Учредительного собрания в январе 1918 Третий Съезд советов принял "Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа", которая ликвидировала Учредительное собрание и объявила ВЦИК и СНК постоянными органами власти.
Летом 1918, в разгар гражданской войны, была принята первая конституция нового государства. Верховной законодательной властью наделялся Съезд советов, но съезд, слишком громоздкий для функционирования, мог служить только для утверждения особенно важнейших решений и программ. В промежутках между съездами законодательные функции выполнял ВЦИК, избиравшийся съездом из числа делегатов. В промежутках между заседаниями ВЦИК решения принимались небольшим Президиумом, председатель которого номинально являлся главой государства. Реальное государственное управление оставалось за Советом народных комиссаров (Совнаркомом).
Конституция 1918 имела силу только на территории Российской Советской Федеративной Социалистической Республики (РСФСР), определенной Брест-Литовским договором. Когда советская власть была установлена в других частях бывшей Российской империи, они получили аналогичные конституции. В декабре 1922 республики объединились в Союз Советских Социалистических Республик (СССР), с новой союзной конституцией (1924), созданной по модели конституции 1918. Кроме РСФСР, в состав СССР вошли Украина, Белоруссия, Грузия, Армения и Азербайджан (последние три в составе единой Закавказской Федеративной республики). Позже выделились из РСФСР и вошли в состав СССР в качестве союзных республик Узбекистан, Таджикистан, Туркмения, Казахстан и Киргизия.
Борьба в руководстве. Коммунистическая партия, осуществляя диктатуру пролетариата, монополизировала всю власть в стране. Внутри партии власть принадлежала Центральному комитету (ЦК), а в ЦК вплоть до своей смерти в январе 1924 непререкаемым авторитетом пользовался В.И.Ленин. В 1921 Ленин предложил запретить фракции внутри партии, и борьба мнений в ее руководстве постепенно приобрела характер борьбы за власть.
Сталин, будучи Генеральным секретарем ЦК, устранял потенциальных соперников и постепенно укреплял свое положение. С помощью Каменева и Зиновьева с руководящих постов был смещен Троцкий (1925); с помощью Бухарина, Рыкова и Томского Каменев и Зиновьев были в свою очередь лишены своих постов в 1926. Их попытка объединиться с Троцким привела к исключению последнего из партии и высылке его в Алма-Ату (1927). В 1929 сталинский ЦК выступил против Бухарина и депортировал Троцкого из Советского Союза.
Первые эксперименты. Церковь была отделена от государства и подвергнута преследованиям, всячески поощрялась атеистическая пропаганда. Были легализованы развод и аборт.
Была полностью разрушена старая система образования, и внедрялись различные экспериментальные педагогические системы. На университетском уровне "рабочие факультеты" (рабфаки) вытеснили систему образования, созданную высшей школой царской России.
Осуществлялись многочисленные эксперименты в культуре. В музыке революционный дух символизировали имевшие успех концерты оркестров без дирижеров. Хотя великие С.В.Рахманинов, С.С.Прокофьев и И.Ф.Стравинский эмигрировали, выдающийся композитор Д.Д.Шостакович и старые мастера романтической музыки А.К.Глазунов и Р.М.Глиэр продолжали творить и создали новые музыкальные произведения. Фильмы С.М.Эйзенштейна Броненосец Потёмкин (1925) и Октябрь (1927) оказали сильное влияние на кинематографическое искусство. Тем не менее, массовая эмиграция большей части старой русской интеллигенции долгое время отрицательно сказывалась на культурной жизни страны.
Пятилетний план. Быстрое развитие промышленности России в конце 19 - начале 20 вв. стало возможным благодаря политике реформ и притоку иностранного капитала. Советская власть отказалась платить по долгам царского правительства и возвращать иностранцам их собственность в России. Стало очевидно, что, если СССР хочет провести быструю индустриализацию, ему следует полагаться на собственные силы и искать необходимые ресурсы у себя дома.
Пятилетний план (1928) не был первым опытом экономического планирования в России. Высший совет народного хозяйства (ВСНХ), ответственный за планы по организации экономической жизни в стране, возник в 1917, а в 1920 была создана Государственная плановая комиссия (Госплан). В условиях НЭПа объемы промышленного производства ежегодно планировались в виде "контрольных цифр".
Пятилетний план предусматривал рост промышленности с 1928 по 1933 на 162%, увеличение доли тяжелой промышленности с 42,4% до 54,1%, повышение производительности труда на 98,4%. Предполагалось значительно увеличить объем сельскохозяйственной продукции за счет применения машинной техники и расширения обрабатываемых площадей. Большие задачи ставились в области образования - сокращение неграмотности в два раза, увеличение фабрично-заводских школ на 400%, сельских библиотек на 67% и т.д.
Провозглашенные в плане цели были достигнуты лишь в тяжелой промышленности, однако в целом рост наблюдался во всех областях. В 1933 страна приступила к осуществлению второго пятилетнего плана, за которым последовали другие пятилетки.
Коллективизация. Реализация плана индустриализации зависела от импорта дорогостоящего машинного оборудования, которое можно было купить только за счет экспорта сельскохозяйственных продуктов и сырья. Кроме того, рост городов и городского населения увеличивал внутреннее потребление продуктов питания в условиях сокращения занятых в сельском хозяйстве. Поэтому главной задачей стало повышение производительности труда крестьян. Позиция Бухарина и Рыкова заключалась в поддержке богатых крестьян. Однако государственная политика низких цен на сельскохозяйственную продукцию не стимулировала роста производства. Кроме того, партия опасалась оппозиции со стороны крестьянства. Поэтому Сталин сделал ставку на деревенскую бедноту, "раскулачивание" крестьян и коллективизацию.
Первоначальная задача коллективизировать до 20% крестьянских хозяйств в течение первой пятилетки была перевыполнена. Сопротивление крестьян подавлялось с помощью армии и органов НКВД; кулаки - термин, который теперь был распространен на всех крестьян-противников коллективизации, - депортировались в трудовые лагеря на лесозаготовки или строительство каналов, что рассматривалось как средство политического перевоспитания.
Первый пятилетний план совпал с мировым экономическим кризисом. Резкое падение мировых цен на сельскохозяйственные продукты, которые составляли главную статью экспорта, заставило экспроприировать их во все возрастающих объемах; сложившаяся ситуация стала напоминать военный коммунизм. Результатом такой политики стал массовый голод 1932-1933. Партийно-государственное руководство было вынуждено вновь пойти на компромисс; отказавшись от политических преимуществ коллективизации, оно ослабило систему, разрешив ограниченное частное хозяйство в пределах колхозов. К концу 1933 более 60% всех крестьянских хозяйств были коллективизированы; накануне Второй мировой войны в колхозы входило до 95% хозяйств.
Изменения в культурной жизни. В середине 1930-х годов началось возвращение к оставленным ранее традициям и ценностям. Был отменен "педологический" подход к воспитанию детей; вновь введена классическая методология в преподавании учебных предметов, среди которых появился даже латинский язык. Были восстановлены академические степени и звания; в Москве и Ленинграде появились гуманитарные вузы университетского типа.
Новый акцент на славе прошлого России и особой роли русского народа был сделан во всех сферах жизни. Вернувшийся из эмиграции писатель А.Н.Толстой внес вклад в создание образа Петра Великого как "первого большевика". Возрождалась русская культура царских времен; вновь стали популярны художественные произведения А.С.Пушкина, Л.Н.Толстого, И.Е.Репина, Н.А.Римского-Корсакова.
Большое внимание стало уделяться семье, которая была объявлена ячейкой общества. Развод не поощрялся, а аборт, если он только не был показан по медицинским соображениям, приравнивался к преступлению (1935). В армии "коллегиальное управление" было заменено единоначалием (1934); были введены персональные воинские звания (1935), хотя звания генералов и адмиралов появились лишь в 1940.
Кульминацией нового политического курса стала сталинская конституция (1936), которая была названа "самой демократичной в мире". Были введены всеобщее избирательное право, прямые и тайные выборы. Однако эти изменения не означали перехода к демократии. Право выдвигать кандидатов предоставлялось местным комитетам коммунистической партии, молодежным организациям, культурным обществам, профсоюзам и кооперативам (статья 141). В конституции предусматривалось (статья 126) ведущая роль коммунистической партии. Короче говоря, новая конституция предоставляла населению страны право демократически избирать только партийных выдвиженцев.
Недовольство населения и репрессии. Вслед за сопротивлением крестьян коллективизации последовало не менее опасное недовольство среди рабочих, которое было вызвано проведением курса на ужесточение трудовой дисциплины в связи с высокими темпами индустриализации во второй пятилетке (1933-1937). В дополнение к прежним методам социалистического соревнования и ударных бригад партийно-государственное руководство взяло курс (1935) на поощрение советских форм повышения производительности труда, названных "стахановским движением" по имени одного из наиболее успешных новаторов шахтера А.Г.Стаханова. Специальные прибавки к зарплате выплачивались тем рабочим, которые могли производить значительно больше продукции. Успехи "стахановцев" использовались начальством для увеличения норм выработки продукции, в результате чего выполнение нормы средним рабочим требовало максимального напряжения сил.
Большой террор. Советская экономика к 1933 укрепила свои позиции в промышленности и начала восполнять потери в сельском хозяйстве. Однако многие руководители коммунистической партии хотели предотвратить режим диктатуры Сталина. На 17-м съезде партии в январе 1934 Сталин получил наименьшее число положительных бюллетеней среди всех кандидатов в Центральный комитет, а 270 делегатов (из 1200) проголосовали против Сталина, тогда как против С.М.Кирова, секретаря ленинградской партийной организации, было подано всего три голоса; многие видели в нем будущего генерального секретаря ЦК партии.
Однако народный комиссариат внутренних дел (НКВД) находился под полным контролем Сталина. Результаты голосования на 17-м съезде были засекречены, а 1 декабря 1934 Киров был убит. В 1934-1936 погибли В.Р.Менжинский, В.В.Куйбышев, А.М.Горький, прошла серия судебных процессов, призванная полностью уничтожить оппозицию в партии и государстве.
Чистке в первую очередь была подвергнута сама партия; к 1939 жертвами стали более чем 1,2 млн. членов партии (из 2,8 млн. в 1934). Большие потери были в высшем руководстве: более двух третей делегатов 17-го съезда и членов Центрального комитета партии, а также почти все высшие командиры Красной Армии были арестованы и отправлены в тюрьмы и лагеря. Однако значительно большее число жертв было среди некоммунистов, начиная от ведущих ученых, подобных генетику Н.И.Вавилову, до рядовых рабочих и крестьян. Во второй половине 1930-х годов советская респрессивная машина работала на полную мощность. По оценкам историков, только в этот период было расстреляно без суда и следствия как минимум 500 тыс. человек и почти 5 млн. отправлены в лагеря.
Внешняя политика. Установлением дипломатических отношений с Германией (1922) СССР прорвал политическую и экономическую блокаду западных держав; в 1928 СССР присоединился к пакту Келлога - Бриана, по которому война как инструмент государственной политики объявлялась вне закона.
Усиление нацизма в Германии привело к активизации отношений СССР с другими странами Запада. Были заключены договоры о ненападении с Польшей и Францией (1932) и получено дипломатическое признание СССР со стороны США (1933). СССР вступил в Лигу наций (1934) и заключил в 1935 пакты о взаимопомощи с Францией и Чехословакией. Для защиты советского Дальнего Востока был заключен договор с Японией (1935).
Коммунистам других стран поручалось налаживать сотрудничество с социалистическими и либеральными партиями для создания народных фронтов, а народный комиссар иностранных дел с 1930 М.М.Литвинов активно проводил политику коллективной безопасности. Советская помощь республиканцам в гражданской войне в Испании (1936-1939) не принесла им победы, а фашистские режимы Германии, Италии и Испании продолжали укреплять свои позиции.
Когда Гитлер в сентябре 1938 стал угрожать вторжением в Чехословакию, СССР обещал ей поддержку, если Франция выполнит свои союзнические обязательства в отношении Чехословакии. Однако Польша встала на сторону Гитлера, и в Мюнхене (29-30 сентября 1938) премьер-министры Великобритании и Франции Н.Чемберлен и Э.Даладье вынудили Чехословакию отказаться от Судетской области в пользу Германии и от Тешина в пользу Польши. Для советского руководства это было знаком того, что западные державы стремились повернуть нацистскую агрессию против СССР.
В марте 1939 Гитлер нарушил Мюнхенский договор, оккупировав остальную часть Чехословакии, а Великобритания и Франция ничего не сделали для ее защиты. Сталин начал готовить союз с Гитлером, заменив наркома иностранных дел Литвинова своим верным соратником В.М.Молотовым. 23 августа 1939 Молотов и гитлеровский министр иностранных дел Риббентроп подписали договор о ненападении, секретные условия которого (дополнительный протокол) включали раздел Польши между Германией и СССР и передачу прибалтийских государств и Бессарабии в сферу влияния Сталина. 1 сентября 1939 Гитлер напал на Польшу, развязав Вторую мировую войну.
Вторая мировая война. 17 сентября СССР ввел свои войска в Восточную Польшу. Вскоре советские войска были введены в Эстонию (28 сентября), Латвию (5 октября) и Литву (10 октября). 28 ноября СССР начал войну с Финляндией, которая привела к огромным потерям и убедила Гитлера в том, что чистки второй половины 1930-х годов значительно ослабили Красную Армию. Воспользовавшись тем, что Германия напала на Францию (май-июнь 1940), СССР окончательно присоединил три прибалтийских государства и заставил Румынию уступить Бессарабию и северную часть Буковины, которые входили в состав Российской империи.
Поражение Франции в 1940 изменило мировой баланс сил и решительно повлияло на советско-германские отношения. Прежде чем воевать с сильнейшими военно-морскими державами Великобританией и США, Гитлер решил обезопасить восточные границы и уничтожить последнего континентального конкурента - СССР. В конце 1940 был разработан план "Барбаросса", а совместное с Японией нападение на СССР было назначено на май 1941. Реализации плана благоприятствовал перенос европейской границы СССР на запад, в результате которого старые укрепления были разобраны, а новые не построены.
Операция "Барбаросса" была отложена на месяц из-за необходимости завершить войну на Балканах. 22 июня 1941 германская армия перешла советскую границу. Красная Армия, не готовая к обороне, понесла тяжелейшие потери в первые же дни войны. Военно-воздушные силы были уничтожены на земле, а несколько армейских группировок, насчитывающих более 2 млн. человек, были окружены и взяты в плен. 5 декабря 1941 линия фронта проходила от пригородов Ленинграда и Москвы до Белгорода и Ростова. Однако в решающей битве за Москву сопротивление Красной Армии под командованием Г.К.Жукова привело сначала к остановке наступления, а затем к разгрому германских войск в результате контрнаступления с 5 декабря 1941 по 10 января 1942.
Потерпев поражение под Москвой, Гитлер летом 1942 решил нанести удар на южном направлении, чтобы лишить советские войска топливных ресурсов. К 19 ноября 1942 линия фронта проходила от Воронежа к Сталинграду, Грозному и Новороссийску. Однако германская армия оказалась не готовой к затяжной войне и потерпела поражение в результате контрнаступления советских войск в ноябре 1942 - марте 1943. После капитуляции в Сталинграде армии Паулюса (2 февраля 1943) и решительной победы Красной Армии на Курской дуге (в июле 1943) немцы потеряли стратегическую инициативу и перешли к оборонительным действиям. К концу 1944 была освобождена вся территория СССР, Румынии и Болгарии, 2 мая 1945 советские войска взяли Берлин, а в полночь 8 мая в Карлсхорсте представители германского верховного командования подписали акт о безоговорочной капитуляции.
Сталин, Рузвельт и Черчилль подготовили послевоенный раздел Европы на конференциях на высшем уровне в Тегеране (1943) и Ялте (1945). Сфера влияния СССР включала Болгарию, Румынию, Польшу и Венгрию; Греция попала в британскую сферу; Югославия делилась пополам (но лидер югославов Тито имел иное мнение); Чехословакия рассматривалась как мост между Востоком и Западом. Германию подлежала разделению, а Западная Европа оставалась под покровительством США. Когда Германия капитулировала в мае 1945, войска Красной Армии находились в Австрии, Болгарии, Чехословакии, Финляндии, Венгрии, Польше, Румынии и заняли восточную половину Германии. Потсдамская конференция в июле 1945 фактически подтвердила советский контроль над странами Восточной Европы. 8 августа в соответствии с обязательствами перед союзниками СССР объявил войну Японии и ввел войска Красной Армии в Маньчжурию, Северный Китай, Корею, южную часть Сахалина и на Курильские о-ва. Япония капитулировала после атомной бомбардировки городов Хиросима и Нагасаки.
На западе СССР присоединил к своей территории северную половину Восточной Пруссии и Закарпатье. На Дальнем Востоке к СССР отошли южная часть Сахалина и Курильские о-ва. Однако за победу была заплачена огромная цена. 27 млн. человек погибли в военном конфликте; миллионы людей остались без крова. На большей части европейской территории страны города и села, заводы и фабрики лежали в руинах.
Послевоенное восстановление. Четвертый пятилетний план (1946-1950) в качестве основных целей ставил восстановление районов, опустошенных войной, и достижение довоенного уровня промышленного и сельскохозяйственного производства. Учитывая, что во время войны были разрушены 32 тысячи промышленных предприятий, сотни городов и более 100 тыс. колхозов и совхозов, решение этой задачи казалось невозможным. Однако уже к 1948 объем промышленного производства превзошел уровень 1940, а в 1950 был восстановлен довоенный объем сельскохозяйственного производства. Восстановление осуществлялось за счет полной мобилизации собственных человеческих и материальных ресурсов. Кроме того, Советский Союз получил значительные репарации от Германии и других бывших стран-противников. Интенсивно использовался принудительный труд миллионов заключенных.
Для населения вновь важнейшей проблемой стала нехватка продовольствия. Это требовало возвращения к принципам мобилизационной экономики в жизненно важном сельскохозяйственном секторе. Система коллективных хозяйств, подорванная во время войны, была укреплена административными методами и после 1947 распространена на присоединенные западные территории. В марте 1946 крестьян вынудили передать государству почти 5,7 млн. га земли, фактически ставших в предвоенные годы их частной собственностью; с этих участков они получали значительное количество молочной продукции, овощей и мяса. Партийно-государственное руководство приступило к мобилизации населения на осуществление грандиозных проектов, таких, как сталинский план преобразования природы (1948), который предусматривал посадку деревьев на сотнях тысяч гектаров для защиты степей от засухи, и различные стройки коммунизма. Многие колхозы были объединены либо преобразованы в совхозы, а их общее число уменьшилось с 252 тыс. до 97 тыс. (1950-1952).
Возобновление политических репрессий. Г.М.Маленков, член Политбюро с 1941 и ближайший соратник Сталина, успешно плел интриги против своего главного соперника А.А.Жданова, который возглавлял ленинградскую партийную организацию. После смерти последнего в августе 1948 его сторонники подверглись политической чистке, и некоторые из них были расстреляны. Маршал Жуков, один из наиболее авторитетных военачальников, был отправлен на более низкую должность в провинцию (1947), был усилен политический контроль над Красной Армией. Под руководством Л.П.Берия Министерство внутренних дел (МВД) превратилось в целую империю, включавшую собственные войска, заводы, железнодорожную систему и миллионы работников в лагерях. Террор стал неотъемлемым признаком режима. Периодические чистки держали партийно-хозяйственных чиновников в постоянном страхе. Однако большинство жертв пришлось на рядовых граждан. Особенно пострадали вернувшиеся военнопленные, насильно угнанные во время войны в Германию жители оккупированных областей и представители некоторых национальных меньшинств. К 1949 четверть населения прибалтийских республик была депортирована на восток. Таким же образом репрессировали духовенство униатской церкви и почти 1,5 млн. населения Западной Украины.
Чтобы предотвратить проникновение западного мышления в Советский Союз, на культурный и интеллектуальный обмен с некоммунистическими странами был наложен запрет. Писателям полагалось строго следовать канонам социалистического реализма. В 1946 поэтесса А.А.Ахматова и писатель М.М.Зощенко постановлением ЦК партии были осуждены за безыдейность в творчестве. С литературы кампания за единообразие распространилась на музыку, философию и экономику. В языкознании Сталин сам стал объявлен ведущим авторитетом (1950). Социологию, генетику и кибернетику объявили лженауками. В 1948 монопольное положение в биологии занял Т.Д.Лысенко, с его учением о том, что окружающая среда изменяет наследственные свойства растений. Сотни ученых были сосланы в лагеря или расстреляны. Началась кампания против "космополитов", носившая антисемитский характер.
Государства-сателлиты. В 1949 Советский Союз взорвал свою атомную бомбу, а четыре года спустя успешно провел испытание водородной бомбы. Между 1944 и 1949 политические институты, экономическая и социальная организация и культурная жизнь стран Восточной Европы были перобразованы по советскому образцу. Официально эти страны именовались народными демократиями, строившими социализм собственными силами с братской советской помощью. Коммунистический режим маршала Тито в Югославии, который добился власти, без помощи Советского Союза, успешно сопротивлялся этому давлению и порвал с ВКП(б) (1948). Сталин организовал давление на Югославию, но на прямое военное вторжение не пошел. В октябре 1947 было учреждено Коммунистическое информационное бюро (Коминформ) для проведения в социалистическом лагере единой информационной политики, а в январе 1949 был создан Совет экономической взаимопомощи (СЭВ) для проведения согласованной экономической политики.
Собственную зону оккупации Германии СССР преобразовал в октябре 1949 в Германскую Демократическую Республику (ГДР), в противовес Федеративной Республике Германии, созданной США, Англией и Францией.
Советский Союз был вынужден прекратить поддержку сепаратистского движения в Иранском Азербайджане и отказаться от давления на Турцию с целью получения контроля над черноморскими проливами. В Китае СССР оказывал помощь Мао Цзэдуну в его борьбе за власть. Как только была основана Китайская Народная Республика (1949), с ней были установлены тесные дружественные отношения. В корейской войне 1950-1953 Советский Союз не принимал прямого участия.
Правление Хрущева. На 19-м съезде партии (октябрь 1952) в руководстве страной выявились разногласия. Перетасовка высших должностных лиц продемонстрировала недоверие Сталина даже к своим ближайшим помощникам. В январе 1953 несколько известных врачей были обвинены в заговоре с целью убийства высших политиков. Казалось, надвигалась новая кровавая чистка. В сгущавшейся атмосфере Сталин внезапно умер 5 марта 1953.
Г.М.Маленков занял пост председателя Совета министров, а первым секретарем ЦК КПСС стал Н.С.Хрущев. В июне 1953 Л.П.Берия был арестован за злоупотребление властью, а позднее расстрелян. В 1955 Хрущев сместил Маленкова, а затем и министра иностранных дел В.М.Молотова. Маленкова заменил Н.А.Булганин, союзник Хрущева.
В феврале 1956, на специальном заседании 20-го съезда партии, Хрущев сделал доклад о "культе личности" Сталина. Доклад Хрущева вскоре стал широко известен и подорвал авторитет режима. В Венгрии вспыхнула революция (октябрь 1956), в самом Советском Союзе начались волнения, а в руководстве партии возникла оппозиция. Поддержанный провинциальными партийными кадрами и маршалом Жуковым, который вновь стал министром обороны, Хрущев убедил ЦК партии осудить "антипартийную группу" Маленкова, Молотова, Л.М.Кагановича и др.
Миллионы заключенных были выпущены из лагерей и реабилитированы. Им предоставили работу или пенсии. Московский Кремль, воплощение государственной тайны, открыли для посещения туристов. Ограничения в поездках за границу были смягчены, но глушение заграничных радиостанций продолжалось.
Оттепель. Повесть И.Г.Эренбурга Оттепель (1954), которая затронула тему чисток, дала свое имя этому периоду советской истории. Стали популярными молодые поэты А.А.Вознесенский, Е.А.Евтушенко, Р.И.Рождественский; появились переводы современных западных писателей. Однако партийно-государственное руководство боялось потерять контроль над обществом, в связи с чем политика партии в интеллектуальной сфере была непоследовательной. Роман Б.Л.Пастернака Доктор Живаго принес ему Нобелевскую премию в 1958, но сочувственное описание взглядов интеллигента на революцию выходило за разрешенные рамки, и Пастернаку не разрешили получить премию. В 1962 Хрущев лично санкционировал публикацию повести А.И.Солженицына Один день Ивана Денисовича, описывавшей образ жизни заключенного в сталинском лагере. Эта повесть имела огромный общественный резонанс, и другим такого рода произведениям уже не позволяли появляться в печать. Заметным художественным явлением стала повесть В.Д.Дудинцева Не хлебом единым (1956), яркое изображение того, как партийный бюрократ подавляет попытки увлеченного изобретателя внедрить изобретение, а затем присваивает успех чужой успех и укрепляет собственное привилегированное положение. Этот "пессимистический" (а на самом деле абсолютно реалистический) взгляд был подвергнут критике. В 1963 Хрущев на выставке в московском Манеже шумно критиковал художников, которые посмели выставить "модернистские работы". Тем не менее годы оттепели 1958-1964 характеризовались интенсивными поисками во многих областях культуры. Постановление против космополитизма в музыке было отменено в 1957. Историки начали изучать "опасные" темы, такие, как коллективизация сельского хозяйства. Сделала свои первые шаги советская социология, а экономисты, обладая теперь более доступной статистикой, начали разрабатывать современные методы математического анализа.
Экономика в постсталинскую эпоху. Пятый пятилетний план (1951-1955), в общем, следовал в фарватере четвертого. В эту пятилетку велось строительство электростанций на Волге (Куйбышевская, Сталинградская), Дону (Цимлянская), была построена первая атомная электростанция (в подмосковном Обнинске, июнь 1954), велось освоение целинных земель в Казахстане и Южной Сибири. Шестой пятилетний план был утвержден в феврале 1956 на 20-м съезде КПСС, однако в 1959 он был скорректирован, и последние два года шестой пятилетки были объединены с седьмой "пятилеткой" в единую "семилетку" (1959-1965). Между 1950 и 1965 объем производства нефти увеличился с 38 до 242 млн. т, выплавка стали - с 27 до 91 млн. т, производство цемента - с 10 до 72 млн. т. Энергетика перешла с угля на нефть, газ и гидроэлектроэнергию. Особое внимание было уделено большим энергетическим стройкам в Сибири (Иркутская, Братская и Красноярская гидроэлектростанции). Но в начале 1960-х годов годовой прирост промышленного производства упал, как и объем капиталовложений (с 16% в 1958 до 5% в 1963). Ресурсы распылялись между многими капиталоемкими стройками, завершение которых часто затягивалось.
Хрущев пытался реорганизовать промышленность и поднять отстающее сельское хозяйство СССР. Были созданы региональные органы управления экономикой - совнархозы. Малоэффективные колхозы объединялись, а доля совхозов была увеличена. Были уменьшены обязательные поставки колхозов. В течение четырех лет инвестиции в сельское хозяйство превысили объем инвестиций за 16 послевоенных лет. Значительную прибавку к урожаю в первые годы освоения (1955-1958) давали целинные и залежные земли, однако традиционные сельскохозяйственные районы страны пришли в упадок. Наращивались посевы кукурузы, которая навязывалась даже тем районам, где природные условия были неподходящими. 14 октября 1964 Хрущев был смещен, обвиненный в "волюнтаризме".
Внешняя политика во времена Хрущева. После смерти Сталина были возобновлены переговоры с западными державами относительно будущего Германии и Австрии. Создание нейтрального австрийского государства (1955) и вывод оккупационных войск четырех держав из этой страны способствовали снижению международной напряженности. Советское влияние в ООН увеличилось с принятием новых членов из развивающихся стран. Улучшилось положение страны в области обороны. Космическая программа, замечательными достижениями которой стали первый искусственный спутник Земли (октябрь 1957) и первый полет человека в космос (апрель 1961), была тесно связана с оборонными задачами. Одновременно Советский Союз предлагал различные схемы всеобщего разоружения. Одним из первых соглашений стал договор о запрещении ядерных испытаний в атмосфере, в космическом пространстве и под водой (1963).
Тем не менее в отношениях великих держав нередко возникали конфликтные ситуации. В 1958 Хрущев рядом угроз пытался заставить западные державы покинуть Западный Берлин. В 1962 на Кубе были размещены ракеты среднего радиуса действия. После жесткого ответа США (октябрь 1962) СССР убрал ракеты в обмен на обещание США не нападать на Кубу и ограничить свою военную активность в Турции.
Брежнев, Андропов, Черненко. В октябре 1964 Хрущев был отстранен от власти в результате внутрипартийного переворота. Новым партийным лидером стал приближенный Хрущева Л.И.Брежнев.
Брежнев успокоил чиновников, сохранив их власть и привилегии. Была отменена ротация руководящих кадров и усилена власть партийных комитетов. Госбезопасность вновь занялась инакомыслящими. Хотя здоровье Брежнева стало ухудшаться в 1974, его окружали новыми почестями и полномочиями. В 1976 он стал маршалом Советского Союза, а в 1977 - главой государства вместо Н.В.Подгорного.
Новая конституция, обещанная еще в 1962, в конце концов была принята в 1977. Она подтвердила руководящую роль коммунистической партии в обществе и права граждан на труд, образование и социальное обеспечение. После того как Брежнев умер в ноябре 1982, его сменили сначала бывший председатель КГБ, секретарь ЦК Ю.В.Андропов (до февраля 1984), а затем член Политбюро К.У.Черненко (до 1985), которые умерли естественной смертью.
Диссиденты. Новая волна репрессий началась в сентябре 1965 с ареста писателей Андрея Синявского и Юлия Даниэля, сатирические произведения которых (опубликованные под псевдонимами на Западе) были объявлены антисоветскими, а их авторов привлекли к суду. Двое сочувствующих им, Александр Гинзбург и Юрий Галансков, составили "белую книгу" об этом суде и были в свою очередь арестованы и осуждены (1968); позже Гинзбург эмигрировал, а Галансков умер в заключении. Демократическое движение включало в себя писателей, деятелей искусства, ученых, религиозных деятелей, родственников жертв сталинских чисток и представителей репрессированных групп национальных меньшинств. Успехи и неудачи движения освещались в подпольном журнале "Хроника текущих событий" и других самиздатских публикациях. Диссидентская деятельность достигла пика в 1968, но после вторжения советских войск в Чехословакию (август 1968) меры борьбы с ней ужесточились. А.Т.Твардовский, либеральный редактор литературного журнала "Новый мир", был смещен со своего поста в 1970. Произведения Солженицына "Раковый корпус" и "В круге первом" не могли быть опубликованы в Советском Союзе. Когда Солженицыну присудили Нобелевскую премию по литературе, ему, как и Пастернаку, не разрешили получить ее. Резкая критика со стороны прессы и репрессии властей заставили Солженицына опубликовать за границей свой капитальный труд о советском терроре "Архипелаг ГУЛАГ"; после этого он был выслан из страны (1974). Другим лидером интеллектуальной оппозиции режиму стал физик-ядерщик, отец советской водородной бомбы - академик А.Д.Сахаров. Ему также не позволили получить Нобелевскую премию мира 1975, а в 1980 он был отправлен в ссылку в г.Горький.
Всего в тюрьмах и колониях в это время находилось почти 10 тыс. политических узников; другие инакомыслящие заключались в психиатрические лечебницы для "лечения". Диссидентов, имевших мировую известность, власти заставляли эмигрировать. Кроме Солженицына, были высланы Павел Литвинов, внук сталинского наркома иностранных дел, виолончелист Мстислав Ростропович, танцор Валерий Панов, публицист Андрей Амальрик, математик Леонид Плющ, генерал-майор Петр Григоренко и другие.
Григоренко решительно защищал права крымских татар на возвращение в Крым, откуда они были высланы Сталиным в 1944. Крымские татары и немцы Поволжья не были официально реабилитированы вплоть до 1967. В республиках развивался процесс скрытого национализма, основанный на неприятии культурной и политической советизации. На Украине и в Литве это часто было связано с отстаиванием свободы религии. В Каунасе (Литва) в 1972 вспыхнули беспорядки после того, как молодой рабочий Ромас Калантас покончил жизнь самоубийством (через самосожжение) в знак протеста против советских репрессий. Успехи государства Израиль и политика дискриминации в Советском Союзе вызвали эмиграцию евреев. В Средней Азии местная интеллигенция все в большей мере стала отстаивать свои национальные и исламские корни.
Экономическое развитие и проблемы 1960-1970-х годов. Советский Союз достиг желанной цели обогнать США по объему производства угля, стали и нефти. Месторождения нефти и газа Западной Сибири позволили увеличить экспорт топлива. Однако в области передовых технологий Советский Союз все больше отставал от Запада, особенно в сферах транспорта, связи, электроники. Приток современных технологий, а также потребительских товаров оплачивался за счет экспорта сырья и золота, но тем не менее к 1976 внешний долг СССР достиг 6 млрд. долл.
В 1965 председатель Совета министров А.Н.Косыгин сократил число контрольных плановых показателей и сместил акцент с количества произведенной продукции на сумму затрат. В 1968, после чехословацкого кризиса, даже эта робкая попытка экономической реформы была приостановлена, так как партийно-хозяйственный аппарат предпочитал небольшое, но стабильное увеличение годовых планов рискованным инициативам по производству новой продукции.
Во время девятой пятилетки выпуск товаров народного потребления увеличивался быстрее, чем производство средств производства, но в десятой пятилетке (1976-1980) традиционный приоритет был восстановлен. Потребительские товары имели низкое качество, но в условиях дефицита и в отсутствие внешней конкуренции даже они мгновенно раскупались. За покупками люди ехали в столицу. В магазинах выстраивались длинные очереди.
Благодаря значительным государственным инвестициям вырос объем сельскохозяйственной продукции. В благоприятные годы (1973 и 1976) урожай зерна достигал 220 млн. т; но из-за неэффективного хранения много зерна, овощей и другой сельскохозяйственной продукции пропадало. Поставки удобрений и грузовиков в 1965-1972 удвоились, а с 1974 основные усилия были направлены на мелиорацию земель и подъем сельского хозяйства Европейской части РСФСР. В 1965 и в 1970 были повышены закупочные цены. Колхозники стали получать небольшую пенсию (1966); в результате доходы сельских жителей заметно выросли, хотя все еще далеко отставали от доходов горожан. Отсутствие современного жилья, дорог и возможностей профессионального роста ускоряли отток сельской рабочей силы, особенно молодежи, в города. Эта миграция была облегчена, когда крестьяне получили паспорта (ранее они не имели права покидать места проживания и работы в колхозах). Колхозы, имевшие 7% земельных угодий, продолжали обеспечивать одну треть продаваемой рыночной сельскохозяйственной продукции. Площади, которые обрабатывали совхозы, были значительно расширены, а ведение сельского хозяйства на целинных землях рационализировано. Государственная сельскохозяйственная политика состояла в том, чтобы сделать эти земли главным зернопроизводящим регионом и увеличить поголовье скота в центре Европейской части, частично за счет импортируемого зерна.
Вооружение и дипломатия. Постоянным источником осложнений стало расширение производства вооружений. К 1970 было развернуто почти 1300 межконтинентальных баллистических ракет, в т.ч. мобильного базирования (для уменьшения их уязвимости); началось оснащение ракет разделяющимися боеголовками и создание системы противоракетной обороны.
Снижение напряженности в Центральной Европе, а также перспектива мира во Вьетнаме подготовили почву для двустороннего соглашения сверхдержав по контролю за вооружениями и укреплению взаимной безопасности. В мае 1972 в Москве было подписано соглашение ОСВ-1 между СССР и США о сокращении систем противоракетной обороны и наступательных ядерных арсеналов. В Вашингтоне в 1973 было достигнуто соглашение о дополнительных мерах по предотвращению внезапного нападения. В ноябре 1974 Брежнев встретился с американским президентом Джералдом Фордом во Владивостоке, где был установлен новый предел количества ракет - по 2400 с каждой стороны. Предварительно обе сверхдержавы согласились ограничить подземные испытания ядерного оружия.
С 1966 Советский Союз настаивал на необходимости проведения общеевропейской конференции по безопасности и сотрудничеству в Европе. В августе 1975 такая встреча, наконец, состоялась в Хельсинки (Финляндия). На ней была принята декларация, в которой Советский Союз сделал ряд уступок западным требованиям в области прав человека. Напряженность была еще больше уменьшена в результате осуществления совместного советско-американского проекта в исследовании космоса ("Союз" - "Аполлон"). Ухудшение отношений началось из-за тупика на переговорах в Вене о взаимном сокращении вооружений в Центральной Европе и на конференции по контролю за выполнением хельсинкских соглашений (Белград, 1977). По истечении срока соглашения ОСВ-1 его действие было продлено, но, когда в 1979 стороны пришли, наконец, к новому соглашению ОСВ-2, отношения между странами настолько ухудшились, что сенат США отложил его ратификацию. В ответ СССР начал развертывание ракет среднего радиуса действия, нацеленных на страны Западной Европы.
СССР и страны третьего мира. Советское влияние в странах третьего мира возросло в 1960-1970-е годы. Продолжавшийся конфликт между арабскими странами и Израилем давал возможность Советскому Союзу бороться за влияние на Ближнем Востоке, хотя и был чреват возникновением все новых локальных конфликтов. Щедрая экономическая и военная помощь была оказана Египту. Потери вооружения, которые понесла эта страна во время войны с Израилем (1967), были быстро компенсированы из советских арсеналов; в Египте появились советские ракеты "земля - воздух", танки и бронетранспортеры, боевые корабли, прибывали военные советники. Однако после неудавшегося коммунистического путча в Судане президент Анвар Садат отказался от помощи СССР (1972). В 1976 египтяне расторгли договор о дружбе с СССР. Советский Союз ответил сближением с другими арабскими странами - Сирией, Ираком, Алжиром и Йеменом. С 1974 СССР стал выступать в поддержку Организации освобождения Палестины.
В Африке Советский Союз установил дружественные отношения с Сомали, где в 1974 разместил военно-морскую базу. Однако после того, как СССР оказал военную помощь Эфиопии в борьбе против сомалийцев и эритрейцев, эта база была закрыта. СССР добился значительного влияния в Анголе, бывшей португальской колонии (1975). Коммунистическая революция в Афганистане (1978) была враждебно встречена некоторыми мусульманскими племенами, и с декабря 1979 там началась война, в которую было вовлечено более 100 000 советских солдат.
СССР и другие коммунистические страны. С 1964 обострились отношения Советского Союза с Китаем, дело иногда доходило до перестрелок и провокаций на границе. Китайцы попытались захватить о.Даманский на Амуре и ряд других спорных территорий на советско-китайской границе. Торговля между странами резко сократилась, а политическое противостояние и информационная война усилились. Они достигли высшей точки в период культурной революции в Китае (1966-1969), когда были закрыты дипломатические представительства. Сближение между Китаем и Соединенными Штатами вызвало увеличение численности советских войск на Дальнем Востоке и в Средней Азии. Помощь Советского Союза сыграла решающую роль в победе Северного Вьетнама и Народного фронта освобождения Южного Вьетнама над режимом Южного Вьетнама, который поддерживали США. После воссоединения в 1976 Вьетнам стал самым близким союзником СССР в Азии. Этому способствовал и конфликт между Вьетнамом и Китаем.
Советский Союз сталкивался с рядом трудностей и в Восточной Европе. Румыния сопротивлялась политике экономической интеграции и отказалась присоединиться к странам Варшавского Договора во время вторжения в Чехословакию в 1968. Несмотря на то, что принцип различных путей к социализму формально было признан в 1955, советские лидеры, в соответствии с брежневской доктриной ограниченного суверенитета социалистических стран, оставили за собой право вооруженного вмешательства в дела любой восточноевропейской страны.
Новое поколение: Горбачев. Передача поста генерального секретаря М.С.Горбачеву в марте 1985 привела к власти энергичного и реформистски настроенного лидера, который представлял новое поколение коммунистических руководителей. Горбачев укрепил свой контроль в Политбюро, секретариате и государственном аппарате, убрав оттуда нескольких потенциальных противников и выдвинув министра иностранных дел А.А.Громыко на почетный пост председателя Президиума Верховного Совета СССР. Многие министры правительства и первые секретари обкомов партии были заменены более молодыми людьми. Однако консервативные элементы во главе с членом Политбюро Е.К.Лигачевым сопротивлялись осуществлению реформ.
27-й съезд КПСС состоялся в феврале-марте 1986. На нем была одобрена стратегия реформ и принята новая программа партии, включавшая ускорение экономического роста и улучшение условий жизни населения. Вначале Горбачев склонялся к политике администрирования, таким мерам, как повышение дисциплины труда и кампания против пьянства.
Согласившись позже со многими ведущими экономистами, социологами и историками, что необходимы более радикальные меры, Горбачев провозгласил курс на "перестройку" - реструктуризацию экономики и в конечном счете всего общественно-политического строя. Однако реформы не имели достаточного экономического обоснования и ограничивались идеями Ленина и Бухарина времен НЭПа (1921-1928).
Первым заметным в обществе изменением стала политика гласности (свобода слова и открытость информации). Появились многочисленные общественные группы, которые занялись различными видами культурной, спортивной, предпринимательской и политической деятельности.
Советская дипломатия также приобрела более открытый характер. Горбачев призывал к "новому мышлению" в международных отношениях, которое должно было заменить практику соперничества великих держав и доказывал, что общечеловеческие ценности должны стоять выше целей классовой борьбы. О европейцах и европейском континенте Горбачев говорил как о "нашем общем доме", имея в виду новый миролюбивый характер советской внешней политики. Благодаря новому подходу общественность европейских стран НАТО (особенно ФРГ), Северной Америки и других регионов стала относиться к СССР с большим доверием и доброжелательностью.
СССР попытался достигнуть новых соглашений с Соединенными Штатами в области контроля над вооружениями. Новая советская стратегическая доктрина подчеркивала свои оборонительные намерения, объявляя целью "разумную достаточность", а не превосходство в вооружениях.
В июле 1985 Горбачев объявил мораторий на дальнейшее развертывание ракет среднего радиуса действия (SS-20) в Европе. В марте 1987 Горбачев принял западную формулу "нулевого варианта", т.е. полного демонтажа таких ракет в Европе. В декабре 1987 Горбачев и президент США Р.Рейган подписали в Вашингтоне договор о ликвидации всех баллистических ракет с радиусом действия от 500 до 5500 км.
Горбачев попытался нормализовать отношения с Китаем. В июле 1986 он предложил Китаю сотрудничество в железнодорожном строительстве и совместном использовании водных ресурсов реки Амур и согласился с китайской позицией по главным спорным пограничным вопросам. Численность советских войск, расположенных вдоль китайской границы, была сокращена.
Внутренняя политика. В конце 1986 Горбачев приступил к экономическим реформам. Стремясь получить поддержку интеллигенции, он вернул Сахарова из ссылки в Горьком. За освобождением Сахарова последовало освобождение сотен политических узников, а еврейским "отказникам", наконец, было позволено эмигрировать в Израиль. Была также возобновлена "десталинизация" мышления и культуры, начатая Хрущевым, но приостановленная Брежневым. В конце 1986 и начале 1987 появились два знаковых антисталинских произведения - аллегорический фильм Тенгиза Абуладзе Покаяние и полуавтобиографический роман Анатолия Рыбакова Дети Арбата.
В июне 1987 был введен в действие новый закон о государственных предприятиях, направленный на передачу власти непосредственно директорам предприятий. Однако закон требовал от них отдавать приоритет государственным заказам. Бюрократы в органах центрального планирования, отражая консервативные взгляды миллионов чиновников, чья деятельность и привилегии оказались в опасности, быстро нашли способы нарушения закона путем увеличения этих "государственных заказов" до уровня, соответствовавшего прежним плановым заданиям.
Другой важной, но также малоуспешной реформой стало разрешение деятельности кооперативов. Малый бизнес по обслуживанию населения, ремонту, перевозкам и другим потребительским услугам сразу же приобрел массовый характер. Однако местные чиновники ставили бюрократические рогатки при выдаче разрешений на аренду помещений, наем рабочих и закупку необходимого сырья. Бюрократы центрального аппарата разработали подзаконные "инструкции", которые весьма затрудняли нормальную деятельность малых предприятий.
К осени 1987 стало ясно, что, несмотря на попытки реформ, экономика страны находится в глубоком кризисе. Кампания против злоупотребления алкоголем привела к противоположным результатам - сахар исчез из магазинов и стал использоваться для самогоноварения, тогда как и без того значительный дефицит государственного бюджета увеличился за счет потери прибылей от продажи водки. Продукты и потребительские товары стали "дефицитом", в то же время процветал черный рынок. Чтобы поощрить рабочих, была увеличена зарплата, но без увеличения производства эти деньги способствовали лишь окончательному исчезновению товаров и усилению инфляции.
В этих условиях обострились разногласия внутри партийного руководства. Большинство консерваторов публично подвергали сомнению необходимость курса на перестройку. Сторонники перестройки призывали к установлению в экономике рыночных отношений и децентрализации производства, к радикальной демократизации государства и общества. Б.Н.Ельцин, популярный лидер сначала свердловской, а затем московской партийной организации, призывал к ликвидации "привилегий" - возможности для партийных и государственных лидеров пользоваться специальными магазинами для покупки высококачественных продуктов и импортных потребительских товаров, специальными медицинскими учреждениями, санаториями, государственными дачами и другими недоступными для простых граждан услугами. Консерваторы призывали к "порядку" и "дисциплине", требовали отказа от "огульного очернения прошлого", обвиняли журналистов в демагогии и клевете и настаивали на сохранении централизованного планирования.
13 марта 1988, в то время как Горбачев находился с государственным визитом в Югославии, в главной партийной газете "Правда" появилась большая статья некой Нины Андреевой, за которой стояли консервативные члены Политбюро во главе с Е.К.Лигачевым, в которой утверждалось, что перестройка подвергает опасности социализм, а сталинские достижения несправедливо принижаются. В течение некоторого времени казалось, что Горбачев может потерять контроль над аппаратом, но вскоре в "Правде" было опубликовано "опровержение" и подтвержден курс на перестройку.
Тем временем в прибалтийских республиках - Эстонии, Латвии и Литве - были созданы народные фронты, их руководство, выступавшее с требованием экономической автономии, восстановления прав национальных языков и культур и исторической правды о насильственном включении этих стран в Советский Союз.
В конце 1987 население Нагорно-Карабахской автономной области провело массовые демонстрации, на которых было высказано требование об объединении с Арменией. Они были поддержаны мощным народным движением в самой Армении. Правительство Армении формально потребовало предоставления независимости Нагорному Карабаху, однако азербайджанские власти категорически отвергли эти требования. В Грузии вспыхнул конфликт между грузинами и меньшинствами абхазов и осетин, которые не желали находиться в составе республики и требовали автономии и включения в состав России.
Политическая реформа. В попытке перехватить инициативу, Горбачев в июне 1988 созвал партийную конференцию. Конференция одобрила предложения по демократизации политических институтов Советского Союза и приданию перестройке необратимого характера. В октябре Верховный Совет избрал Горбачева главой государства.
Осенью 1988 Горбачев активизировал мирные инициативы Советского Союза по широкому кругу международных проблем. Вывод советских войск из Афганистана закончился 15 февраля 1989. Консульская миссия в Израиле подготовила почву для возобновления дипломатических отношений. На заседании Генеральной Ассамблеи ООН 7 декабря 1988 Горбачев заявил, что Советский Союз в течение следующих двух лет выведет шесть дивизий из Восточной Европы и сократит свои вооруженные силы на полмиллиона человек.
Выборы и переворот. 26 марта 1989 были проведены выборы делегатов на Съезд народных депутатов. Кампания вызвала огромный интерес у населения и была отмечена острыми дискуссиями. Все ленинградское партийное руководство, которое практически не допустило к голосованию своих конкурентов, было отвергнуто, поскольку большинство избирателей просто зачеркнули их имена. В прибалтийских республиках победу одержали народные фронты. В Москве 89% голосов было отдано за Б.Н.Ельцина.
Ответный удар со стороны консерваторов последовал мгновенно. 8 апреля 1989 Уголовный кодекс был дополнен новой статьей 11.1, ужесточавшей преследование за клевету на государственную власть. В тот же день войска специального назначения и КГБ использовали слезоточивый газ и саперные лопатки против демонстрантов в Тбилиси; в результате было убито более 20 и ранено несколько сотен человек. На заседании ЦК партии 25 апреля Горбачев уступил номенклатуре, отложив выборы в местные советы (на которых аппарат столкнулся бы с новым поражением) с осени 1989 на начало 1990.
В начале мая 1989 Горбачев отправился в Пекин на встречу с китайским лидером Дэн Сяопином, однако имевшая дипломатический успех поездка совпала с расстрелом и разгоном массовых демонстраций китайских студентов и рабочих на площади Тяньаньмэнь.
Новый съезд народных депутатов был созван в конце мая 1989. Он избрал новый Верховный Совет и утвердил Горбачева его председателем. Политическую победу на съезде одержали реформаторы. Репрессивная статья 11.1 была отменена; были созданы комиссии по расследованию событий в Тбилиси, а некоторые видные консерваторы обвинены в коррупции. Обсуждения, которые длились две недели, передавались в прямом эфире по телевидению и приковали к себе внимание всей страны.
В июле 1989 сотни тысяч шахтеров в Кузбассе и Донбассе начали забастовку, требуя повышения заработной платы, улучшения условий труда и экономической самостоятельности предприятий. Столкнувшись с угрозой всеобщей забастовки, Горбачев быстро согласился с требованиям шахтеров. Шахтеры вернулись к работе, но сохранили свои стачечные комитеты.
Более 300 делегатов Съезда народных депутатов сформировали оппозиционный блок, названный Межрегиональной депутатской группой. Эта группа, в руководство которой входили Ельцин и Сахаров, выработала платформу, в которой были сформулированы требования о проведении политических и экономических реформ, свободе печати и роспуске коммунистической партии.
Таким образом, летом 1989 Советский Союз вошел в глубокий социальный, экономический и политический кризис. Проблема заключалась в требованиях радикальных реформ снизу, которые угрожали положению партийного аппарата, и нежелании верхов проводить такие реформы.
Летом и осенью 1989 потерпела крах вся система коммунистических правительств Восточной Европы, начиная с формирования нового правительства в Польше, которое возглавило движение "Солидарность". Распалась компартия Венгрии. Произошли "бархатная" революция в Чехословакии, народные восстания в ГДР, Болгарии и Румынии. В феврале 1990 были упразднены военные органы Организации Варшавского Договора, и начался вывод советских войск из Восточной Европы.
В результате выборов в феврале-марте 1990 к власти в Москве и Ленинграде пришли коалиции радикальных демократов. Председателем Верховного Совета РСФСР был избран Ельцин.
К 1990 экономический застой перешел в серьезный спад. Нарастали требования экономической и политической автономии со стороны республик и ослабление реальной власти центра. Уменьшился выпуск жизненно важных видов продукции, урожай был убран с большими потерями; возник дефицит даже таких товаров повседневного спроса, как хлеб и сигареты.
Горбачев пытался преодолеть эти трудности не с помощью реформ, а продолжая маневрировать между демократическим и консервативным лагерями. В феврале 1990 коммунистическая партия отказалась от своей монополии на власть. В марте Верховный Совет внес изменения в конституцию, введя пост президента, а затем избрал Горбачева президентом СССР на пятилетний срок. Июльский 28-й съезд КПСС прошел в дискуссиях, но не принял серьезной программы реформ. Ельцин и другие члены оппозиции демонстративно покинули ряды партии.
В конце августа демократически мыслящие экономисты С.Н.Шаталин и Г.А.Явлинский предложили программу радикальных реформ "500 дней". В сентябре Верховный Совет предоставил Горбачеву широкие полномочия, однако программа "500 дней" так и не была реализована. В декабре 1990 Горбачев реорганизовал правительство, пойдя на примирение с консерваторами. Министерство внутренних дел было передано в руки генерала КГБ Б.К.Пуго, а консерватор-бюрократ Г.И.Янаев по настоянию Горбачева был избран на вновь учрежденный пост вице-президента. В знак протеста министр иностранных дел Э.А.Шеварднадзе подал в отставку и предупредил о надвигающемся путче.
В начале 1991 без предварительного оповещения были введены в обращение новые банкноты в 50 и 100 рублей, чтобы заменить старые купюры, цены в государственных магазинах были увеличены вдвое. Эти меры подорвали последнее доверие населения к государству.
На референдуме 17 марта за сохранение СССР было подано 76% голосов. Однако правительства Эстонии, Латвии, Литвы, Грузии, Армении и Молдавии заменили общесоюзный референдум собственным референдумом о выходе из Союза.
В июне в Российской Федерации были проведены прямые президентские выборы, на которых победу одержал Ельцин. К концу июня Горбачев и президенты девяти республик, где был проведен общесоюзный референдум, разработали проект союзного договора, предусматривавшего передачу большей части полномочий республикам. Официальное подписание договора было назначено на 20 августа 1991.
19 августа Горбачев был помещен под домашний арест в своей резиденции в Фаросе. Вице-президент, премьер-министр, министр внутренних дел, руководители армии и КГБ и некоторые другие высшие партийно-государственные чиновники объявили, что из-за "болезни" Горбачева вводится государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП).
Однако население столицы поддержало Ельцина, некоторые подразделения армии и КГБ также перешли на его сторону. На третий день путч потерпел крах, и заговорщики были арестованы.
После краха путча Ельцин превратился в самую сильную политическую фигуру в стране. Он выпустил указ о роспуске коммунистической партии, конфискации ее собственности и передаче основных государственных функций в России в руки президента. Большинство президентов других республик сделали то же самое и объявили о выходе из Союза.
Осенью 1991 наступил последний период в истории Советского Союза. Производство было практически парализовано, а республиканские партии и правительства распались на фракции, ни одна из которых не имела убедительной политической или экономической программы. Начались межнациональные конфликты. Хотя большая часть бюрократического, полицейского и военного аппарата, уже не отягощенного марксистской идеологией, оставалась на местах, руководство страны потеряло все рычаги управления страной.
Советский Союз перестал существовать 8 декабря 1991, решение об этом было принято президентами Белоруссии, России и Украины, собравшимися на трехстороннюю встречу в Беловежской Пуще.