К статье НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ: НАСЕЛЕНИЕ
К 1896 на Северном острове было больше жителей, чем на Южном. В городах тогда проживало 40% населения; к настоящему времени доля горожан выросла примерно до 85%. В городах, главным образом в Южном Окленде и некоторых районах Веллингтона, живет более 80% всех маори. Основная часть сельского населения маори сосредоточена на севере острова Северный.
В 1970-е годы увеличился приток переселенцев из Азии и с островов Тихого океана; одновременно усилился отток местного населения в Австралию, где выше уровень жизни (граждане этих двух стран имеют право свободного переселения в любую из них). В 1991 население важнейших городов с пригородами составляло: Окленд - 997 940, Веллингтон - 335 468, Крайстчерч - 331 443, Гамильтон - 159 234, Нейпир-Хейстингс - 113 719, Данидин - 112 279, Тауранга - 82 832 и Палмерстон-Норт - 73 862 человека. Окленд является крупнейшим портом, торговым и промышленным центром страны. Веллингтон - столица страны; основная часть его промышленных предприятий сосредоточена в районе Лоуэр-Хатт и Аппер-Хатт. Крайстчерч расположен в сердце равнин Кентербери; многие его предприятия заняты переработкой производимого здесь сельскохозяйственного сырья. Данидин - центр южной части острова Южный и, по традиции, главный университетский город Новой Зеландии. Своей спецификой обладают и некоторые мелкие города. Роторуа (56 928 жителей) привлекает туристов горячими источниками и другими геотермальными явлениями, а также памятниками культуры маори. Тауранга быстро растет как главный экспортный порт и курорт. Нельсон (52 348 человек) славится солнечным и ровным климатом: это город пенсионеров, а также один из важнейших портов, через который проходит экспорт яблок, рыбы и лесопродуктов. Стремительными темпами растет урбанизированная зона южной части провинции Окленд, население которой с 1961 по 1971 увеличилось более чем вдвое, а в 1980-х годах еще на 20%.