К статье МУСУЛЬМАНЕ: ДИНАСТИЯ ОМЕЙЯДОВ
Вооруженное восстание, которое положило конец династии Омейядов, возглавили потомки Аббаса, дяди пророка. Представители этого могущественного клана умело использовали религиозное недовольство, кровную вражду между племенами и раздоры среди Омейядов по вопросу о наследовании. Оставаясь в тени, Аббасиды вели тайную политическую и религиозную пропаганду, призывая выбрать "имама из дома пророка" и обещая восстановление справедливости и подлинное равноправие для всех мусульман.
Наибольшего успеха они добились среди воинственных жителей Хорасана в восточном Иране. Здесь их движение возглавил приверженец Аббасидов Абу Муслим - опытный политик и полководец, который использовал древнеперсидские социальные и религиозные идеи зороастризма, все еще бытовавшие в этой провинции. Через некоторое время Абу Муслим вышел из подполья и возглавил хорасанские повстанческие силы. К ним присоединились шииты и часть южноаравийских племен арабской армии. Повстанческие отряды одерживали победу за победой. В августе 750 в Египте был убит последний омейядский халиф, Мерван II. Уже в ходе восстания Аббасиды предъявили свои права на халифат, что вызвало сильное разочарование шиитов, которые до последнего момента не теряли надежды, что правителем станет потомок Али.
Первые аббасидские халифы закрепили достигнутую победу, безжалостно истребив мужчин из династии Омейядов и всех подозревавшихся в симпатии к этой династии, включая Абу Муслима. Одному из наследников Омейядов - Абд ар-Рахману ад-Дахилю удалось бежать в мусульманскую Испанию, где он нашел сторонников среди арабских и берберских племен и в 756 основал независимое государство со столицей в Кордове. Преданные Омейядам мусульмане эмигрировали в Испанию, и с этого времени исламская цивилизация в этой стране развивалась отдельно от империи Аббасидов. За пределами господства Аббасидов остались также Марокко и Западный Алжир. Там берберские племена охотно принимали ислам, но не признавали власть арабов. Многие из них приняли веру хариджитов, и этот район оставался благодатной почвой нетрадиционных форм ислама.