К статье МАЛАЙЗИЯ: НАСЕЛЕНИЕ
На этой территории, площадью 131,6 тыс. кв. км, доминируют три этнические общности: малайская, китайская и индийская. На протяжении последних 30 лет особенно быстро увеличивалась численность малайцев (ок. 3% в год), от которых несколько отставали китайцы и индийцы (в среднем ок. 2% в год). В начале 1990-х годов средняя плотность населения в Полуостровной Малайзии превысила 115 человек на 1 кв. км. Впрочем, данная цифра не вполне отражает реальную картину, поскольку хорошо обжитыми можно считать только прибрежные равнины, в то время как покрытые густым лесом возвышенности в глубине территории служат местообитанием лишь для разрозненных малочисленных полукочевых групп, принимающих минимальное участие в экономической жизни страны. Между тем на освоенной западной прибрежной равнине сосредоточено более 70% всех жителей Полуостровной Малайзии. На восточном побережье тоже появились крупные городские центры - Кота-Бару в дельте р.Келантан, Куала-Тренгану в устье р.Тренгану и Куатан, выросший в месте выхода к побережью шоссе из Куала-Лумпура. Малайцы формируют преобладающую долю обитателей сельской местности, где по-прежнему также немало индийцев. Впрочем, значительное число и тех и других прочно обосновались сегодня в больших и малых городах. В крупных центрах их количественно опережают китайцы, которые удерживают ведущие позиции в активно развивающейся городской экономике.
На протяжении тысячи лет, особенно за последние два века, на полуостров Малакка прибывали мигранты. Население данной части Малайзии многонационально и говорит на разных языках. Малайцы, объединенные общностью языка и религией, происходят из различных районов Малайского архипелага (включая современную Индонезию) и сохранили прежние местные диалекты и обычаи. Равным образом китайцы, хотя и происходят преимущественно из одного региона - с юга Китая, тоже говорят на многих диалектах. Поселившиеся в Малайзии индийцы принадлежат в своем большинстве к дравидским народам Южной Индии, но среди них имеются также гуджараты, пенджабцы, бенгальцы и представители других этносов северных областей Южно-Азиатского субконтинента.
Население Полуостровной Малайзии отличает также полифонизм культуры, сложившийся в значительной степени в результате разнообразных религиозных взаимовлияний. Малайская культура, несмотря на наличие у нее собственной традиции, сформировалась под воздействием индуизма, проникшего из Индии, и ислама, привнесенного из арабского мира. Влияние ислама, исповедуемого сегодня практически всеми малайцами, проявляется в существовании шариатских судов, а также в особенностях современного малайского искусства и литературы. Живущие в этой части страны китайцы сохраняют свою своеобразную религиозную триаду, соединяющую в себе элементы конфуцианства, даосизма и буддизма. Выходцы из Индии, Пакистана, Бангладеш и Шри-Ланки исповедуют индуизм, ислам и буддизм. Свой след в традициях страны оставила и европейская цивилизация. В частности, в Малайзии, особенно среди китайцев, насчитывается немало сторонников различных христианских церквей.