К статье ЛИТВА: ИСТОРИЯ
Согласно пакту, заключенному между нацистской Германией и Советским Союзом в августе 1939, Литва была признана входившей в советскую сферу влияния. Вильнюс, оккупированный Красной Армией при разделе Польши в сентябре 1939, был возвращен Литве. В октябре 1939 Советский Союз принудил Литву подписать договор о взаимопомощи, и на территории страны были созданы советские военные базы.
15 июня 1940 СССР оккупировал Литву. В июле были проведены выборы в Народный сейм, который провозгласил советскую власть и обратился с просьбой о вступлении Литвы в состав Советского Союза. 3 августа 1940 Литва была включена в состав СССР как Литовская Советская Социалистическая Республика.
Советизация всех сфер жизни включала в себя национализацию собственности и преобразование системы образования и культуры. 15 июня 1941 началась массовая высылка репрессированных литовцев в другие районы Советского Союза.
Немецкое вторжение подтолкнуло население к восстанию. Уже 23 июня 1941 было создано временное правительство, которое, однако, было распущено немцами в августе. Под немецким контролем была организована местная администрация, которая занималась реквизицией имущества и набором рабочей силы для военной промышленности. За период трехлетней немецкой оккупации в стране было уничтожено ок. 500 тыс. человек.