К статье КОРЕЯ: ИСТОРИЯ
Первой задачей истощенной войной Южной Кореи было возрождение разрушенной экономики. Щедрая помощь ООН и США позволили в течение нескольких лет поднять народное хозяйство и создать ряд новых отраслей промышленности.
Режим Ли Сынмана с самого начала его основания в 1948 оставался коррумпированным и репрессивным. Выборы в марте 1960 спровоцировали волнения в Масане, охватившие всю страну. 26 апреля, после того как американские официальные лица осудили жестокость властей Южной Кореи, Ли Сынман ушел в отставку. На последовавших новых выборах победу одержала Демократическая партия под руководством Чан Мена (Джона М.Чана). В мае 1961 оно было свергнуто военной хунтой, которую вскоре возглавил генерал Пак Чонхи.
При Пак Чонхи были достигнуты успехи в борьбе с теми явлениями, от которых долгое время страдала Южная Корея: коррупцией, контрабандой и долгами крестьянства. Были разработаны сводная программа на 1962-1966 и пятилетние планы 1967-1971, 1972-1976 и 1977-1981. В итоге удалось добиться устойчивого экономического роста и преодолеть зависимость от иностранной помощи. Реальный национальный доход на душу населения повысился на 240% за 1961-1978. Развитие страны ускорило массовую миграцию жителей деревни в города, особенно в Сеул и Пусан.
В 1961 правительство генерала Пак Чонхи заявило о том, что гражданское правление будет восстановлено после всеобщих выборов 1963. Пересмотренный текст конституции был вынесен на народный референдум и получил одобрение в декабре 1962. С 1 января 1963 в стране была вновь разрешена деятельность политических партий. На выборах 16 октября 1963 победил Пак Чонхи, который был переизбран также в 1967. Отношения между Северной Кореей и Южной Кореей отчасти улучшились в начале 1970-х годов на фоне налаживания контактов между Китаем и США.
В 1972 Пак Чонхи ввел чрезвычайное положение и объявил о намерении придать "жизнеспособность" конституции - в порядке "укрепления национальной безопасности". Целью изменений стало усиление президентской власти за счет законодательных органов и электората. В декабре 1972 Пак занял свой пост на четвертый срок и был переизбран вновь в декабре 1978. Опираясь на декрет 1972 о чрезвычайном положении, президент резко ограничил проявления политической активности в стране.
В 1979 инфляция, экономические проблемы в ряде отраслей хозяйства и недовольство населения вызвали новые волнения. В октябре правительство подавило выступления в Пусане и Масане, введя законы чрезвычайного времени. На следующей неделе Пак Чонхи был убит главой Центрального агентства безопасности Кореи. В 1980, после общенациональной демонстрации студентов, требовавших демократизации политической жизни, генерал Чон Духван поставил Кабинет министров в полное подчинение военным, распространил чрезвычайное положение на всю территорию Южной Кореи и арестовал политических оппонентов. Сопротивление действиям генерала вылилось в мятеж студентов в Кванджу. Войска штурмом овладели городом, сотни жителей были убиты и тысячи арестованы в ходе дальнейших репрессий. В августе 1980 Чон Духван был избран президентом Кореи. В октябре была обнародована новая конституция, а в январе 1981 отменено чрезвычайное положение. В феврале Чон Духван был переизбран, а его Демократическая партия справедливости завоевала в марте 1981 большинство мест в парламенте.
В октябре 1983 в столице Бирмы северокорейскими спецслужбами было организовано убийство четырех министров правительства Южной Кореи. Радио последней в ответ в ноябре 1986 передало ложное сообщение о гибели Ким Ир Сена.
В 1980-х годах быстро развивается экономика Южной Кореи, которая становится ведущей судостроительной державой и крупным экспортером автомашин и потребительских товаров, выпускаемых электронной промышленностью. В 1980-1986 реальный национальный продукт возрос на 55%, т.е. в среднем на 7,5% в год, тогда как годовые темпы инфляции упали с 20% (в конце 1970-х годов) примерно до 3%.
Однако все эти успехи были достигнуты на фоне углублявшегося недовольства населения, которое захватило и студентов, выражавших свой протест против продолжавшихся политических преследований противников режима. Рабочие же были неудовлетворены низкой зарплатой, тяжелыми условиями труда и настаивали на том, чтобы их права защищали независимые профсоюзы. Городские средние слои призывали к реформам с тем, чтобы положить конец контролю военных кругов над правительством.
В начале 1987 смерть одного из студентов, который подвергался полицейским пыткам, подняло волну демонстраций, а затем и забастовок, проходивших весной и летом. Не желая идти на риск отмены в Сеуле Олимпийских игр 1988, правительство сочетало насильственные акции с обещаниями преобразований. Ранее находившемуся в заключении лидеру оппозиционных сил Ким Дэджуну были возвращены политические права и был разработан проект новой конституции, предусматривавший прямые выборы президента. На новых выборах 1987 оппозиция выдвинула трех кандидатов, что позволило Но Тхэу (Ро Дэ У), выдвинутому ДПС, победить, набрав менее 37% голосов электората. Одобренная в октябре 1987 конституция вступила в действие в феврале 1988.
Президентские выборы 1987 знаменовали начало подлинно многопартийной демократии в Южной Корее. Наиболее влиятельными партиями были ДПС, Демократическая партия за воссоединение (ДПВ), основанная в мае 1987 под руководством Ким Дэджуна и Ким Ёнсама, Партия мира и демократии (ПМД), которую создал в декабре 1987 Ким Дэджун после того, как ДПВ назвала своим кандидатом в президенты Ким Ёнсама. На выборах в Национальное собрание в апреле 1988 ДПС получила 124 из 299 парламентских мест, ПМД - 71 и ДПВ - 59. Оставшиеся депутатские мандаты поделили мелкие политические партии.
Новое правительство обещало повысить степень автономии университетов, разрешить создание студенческих организаций, либерализовать законы о печати и облегчить поездки граждан за границу. Летом 1988 тысячи студентов приняли участие в манифестациях, требуя объединения Кореи и вывода американских войск из Южной Кореи. В октябре 1988 в Сеуле состоялись 24-е Олимпийские игры. В ноябре власти дали согласие на образование новых профсоюзов, которые получили право на заключение коллективных договоров, и объявили об отмене обязательной военной подготовки для студентов университетов.
В 1989 крестьяне провели мощные демонстрации в Сеуле, студенты возобновили свои антиправительственные выступления, а рабочие на предприятиях и железных дорогах начали забастовки. В январе 1990 ДПВ слилась с правящей ДПС и одной из малых партий, что привело к образованию Либерально-демократической партии (ЛДП). У нее оказалось более 2/3 депутатских мандатов в Национальном собрании. Члены же ДПВ, которые выступили против объединения, создали Демократическую партию.
В июне 1991 ПМД вступила в альянс с одной из малых партий, образовав Новую демократическую партию (НДП), которая в сентябре объединилась с Демократической партией, приняв наименование последней. В январе 1992 Чон Джуён, основатель промышленно-финансовой группы "Хёндэ", создал Партию за национальное объединение, которая позднее была переименована в Объединенную народную партию (ОНП).
Выборы в Национальное собрание в марте 1992 принесли 149 депутатских мест ЛДП, 97 - Демократической партии и 31 - ОНП; остальные места достались независимым кандидатам. На президентских выборах в декабре 1992 ЛДП выдвинула в качестве своего кандидата Ким Ёнсама, Демократическая партия Ким Дэджуна и ОНП Чон Джуёна. Победил Ким Ёнсам, набравший 42% голосов.
Во внешнеполитической сфере особенно важное значение имел завязавшийся в 1985 политический диалог с Северной Кореей. Неоднократно прекращавшиеся и вновь начинавшиеся переговоры помогли делу воссоединения ряда семей, налаживанию сначала через третью сторону, а затем непосредственно между Северной и Южной Кореей торговли и привели к принятию в 1991 обоих государств в ООН. В соответствии с ратифицированным в 1992 соглашением, они обязались воздерживаться от недружественных действий, способствовать развитию экономических и других связей и помогать воссоединению корейских семей. Полномасштабные дипломатические отношения были установлены с Советским Союзом в 1990 и Народной Республикой Китай в 1995. Отношения с Японией были отчасти омрачены тем обстоятельством, что правительство этой страны отказалось признать жестокий характер колониального правления в 1910-1945. Тем не менее Япония остается вторым, после США, торговым партнером Южной Кореи и удерживает первое место в ее импорте.
При президенте Ким Ёнсаме с нарастающей силой происходили демонстрации с призывами предать суду двух его предшественников. Многие жители провинции Чолла чувствовали явное нерасположение к бывшим генералам за репрессии против антивоенного и демократического движения в Кванджу, когда полицией были убиты как минимум 200 человек. Однако особое возмущение населения вызывало лихоимство, ибо имелись свидетельства, что Чон Духван и Но Тхэу, находясь у власти, сколотили крупные состояния, переправив деньги за границу. Обоих судили за коррупцию, мятеж и государственную измену. Чон Духвана приговорили к смертной казни, которая позднее была заменена пожизненным заключением, а Но Тхэу к пожизненному заключению, затем сокращенному до 20 лет. Однако они были освобождены из тюрьмы по амнистии, проведения которой после своего избрания потребовал Ким Дэджун с тем условием, чтобы она состоялась при администрации Ким Ёнсама до его собственной инаугурации в феврале 1998.
Непосредственно перед прекращением срока полномочий Ким Ёнсама в стране разразился финансовый и экономический кризис (декабрь 1997). Череду банкротств, продажи имущества за долги и безработицу многие связывают с сильной зависимостью страны от займов Международного валютного фонда, которые в значительной мере расходовались прежде на санацию попадавших в трудную финансовую ситуацию компаний и банков. Ким Дэджун призвал к осуществлению масштабных реформ. В некоторых районах, особенно на северо-востоке, состоялись демонстрации, направленные против предложенных преобразований. В политической сфере Ким Дэджун предложил сократить численность Национального собрания и оставить больше мест для назначаемых кандидатур.