(King, Martin Luther) (1929-1968), американский священник и общественный деятель, лидер движения за гражданские права черного населения в 1950-1960-х годах. Родился 15 января 1929 в Атланте (шт. Джорджия), в семье баптистского священника. В возрасте 15 лет поступил в колледж Морхауз. В 1951 окончил теологическую семинарию Кроузера в Пенсильвании, а в 1955 получил степень доктора теологии в Бостонском университете. В 1954 Кинг стал священником баптистской церкви на Декстер-авеню в Монтгомери (шт. Алабама).
В декабре 1955 чернокожая женщина Роза Паркс была арестована за то, что отказалась пересесть на заднее сиденье городского автобуса. Негритянское население Монтгомери отреагировало на это бойкотом автобусов, который продолжался целый год. Кинг как президент Ассоциации развития Монтгомери был среди руководителей бойкота. В 1956 Верховный суд США в ходе специального разбирательства в связи с актами насилия вынес решение о незаконности сегрегации в общественном транспорте.
Благодаря этой победе Кинг стал широко известен как борец за гражданские права черного населения. В январе 1957 он принял участие в создании негритянской организации "Южная конференция христианского руководства", целью которой была координация усилий правозащитных организаций. В 1960 он переехал в Атланту и полностью посвятил себя работе в Конференции. В 1960 и 1961 Кинг принимал участие в сидячих демонстрациях и "маршах свободы". Участвуя в движениях протеста на юге, Кинг часто подвергался арестам, за ним шпионило ФБР. В 1963 он написал знаменитое Письмо из Бирмингемской тюрьмы, в котором призывал священнослужителей поддержать борьбу за равные права всех граждан.
В этих условиях президент Дж.Кеннеди счел необходимым направить в Конгресс законопроект о гражданских правах. 28 августа 1963 более 200 тыс. человек, большинство из которых составляли афроамериканцы, прошли до Вашингтона маршем, неся лозунги за равноправие и свободу. Кинг, который в числе других выступал на митинге, произнес знаменитую речь У меня есть мечта. В 1964 Конгресс принял закон о гражданских правах. В октябре 1964 Кинг был удостоен Нобелевской премии мира за вклад в движение ненасильственного сопротивления расовому угнетению.
В 1965 Кинг возглавил движение за регистрацию избирателей в штате Алабама. В середине 1960-х годов борьба за равноправие афроамериканцев распространилась на городские гетто Севера. В 1965 и 1966 Кинг возглавил кампанию против расовой дискриминации в жилищной политике в Чикаго (шт. Иллинойс).
В 1966 Кинг первым из ведущих негритянских лидеров публично выступил против войны во Вьетнаме. В 1968 он организовал "Кампанию бедных людей" с целью объединения бедняков всех рас в борьбе с нищетой. С целью поддержать забастовку мусорщиков он отправился в Мемфис (шт. Теннесси), где был убит 4 апреля 1968. Джеймс Эрл Рэй, в прошлом судимый, признал себя виновным в преступлении, но затем отказался от показаний, заявив, что его сделали "пешкой" и подставили настоящие убийцы. Убийство Кинга вызвало волнения черного населения более чем в 100 городах США. Свыше ста тысяч человек пришли на его похороны в Атланте. Среди трудов Кинга - Шаг к свободе (Stride Toward Freedom, 1958), В каком направлении мы пойдем - к хаосу или сообществу? (Where Do We Go from Here: Chaos or Community? 1967).