один из самых распространенных минералов земной коры; природный кремнезем SiO2. Название происходит, вероятно, от нем. Querklfterz, Quererz - "руда секущих жил" (точная этимология не установлена). Цвет молочно-белый, серый, золотисто-желтый (цитрин), коричневато-желтый, реже - розовый, коричневый, черный (морион), фиолетовый (аметист), светло-голубой. Прозрачный бесцветный кварц называется горным хрусталем. Раухтопаз - торговое название дымчатого кварца. Кварц с точечными включениями зеленых минералов окрашен в зеленый цвет (празем). Кварц с включениями волокнистых минералов, ориентированных параллельно (обычно крокидолит либо обохренный крокидолит), приобретает шелковистый отлив - соответственно синий (соколиный глаз) или золотисто-коричневый (тигровый глаз). Прозрачный зеленый кварц, получаемый путем термообработки низкосортного аметиста или желтого кварца, - празеолит. Скрытокристаллический кварц - см. ХАЛЦЕДОН.
Горный хрусталь с включениями рутила - волосатик (стрелы Амура, волосы Венеры). Твердость 7, плотность 2,65. Блеск стеклянный у кристаллов и тусклый у скрытокристаллического кварца. Спайность обычно отсутствует. Сингония тригональная. В огранении кристаллов доминирует шестигранная призма, ограниченная с одного или с обоих концов парой ромбоэдров. Если грани обоих ромбоэдров развиты одинаково, то головки кристаллов напоминают дипирамиду; характерны разнообразные двойники. Кристаллы образуются в пустотах лав, в "хрустальных погребах" кварцевых жил, в кавернах и жеодах в известняках и сланцах. Наиболее крупные (весом до нескольких тонн) - в пегматитах. Жильный кварц - сливной. Кварц, входящий в состав горных пород, образует изометричные неправильные зерна. Породообразующий минерал многих горных пород. На долю кварца приходится примерно 30-35% среднего состава гранитов и гранито-гнейсов, слагающих ок. 90% объема земной коры. Некоторые разновидности кварца - ценные ювелирные или поделочные камни (горный хрусталь, раухтопаз, цитрин, аметист и др.).
Кварцевые пески используются для производства стекла, как формовочные пески при литье металлов, а также для изготовления бетона и штукатурок; тонкоизмельченный массивный кварц - абразивный материал; монокристаллы кварца служат пьезооптическим сырьем. Сплошной жильный кварц идет на плавку для получения кварцевого стекла. Месторождения кварца (пегматиты, альпийские жилы и россыпи) известны по всему миру. Наиболее привлекательные коллекционные кристаллы и высококондиционное сырье поставляют Бразилия, США, Украина. В России славится горный хрусталь с Приполярного Урала и из Якутии.