К статье КАНАДА: НАСЕЛЕНИЕ
С этнической точки зрения, Канада представляет собой уникальное образование. В течение многих лет здесь сосуществовали две культуры и два языка - результат борьбы между Англией и Францией, происходившей на ранних этапах колонизации той части Северной Америки, которой впоследствии было суждено стать Канадой. Французы первыми разведали эту территорию, раньше других стали ее заселять и вести здесь торговлю; после целого века соперничества и конфликтов с англичанами численность франкоканадского населения увеличилась с 3215 человек в 1665 примерно до 70 тыс. человек в 1765. Этот рост происходил как за счет естественного прироста, так и иммиграции; однако после 1670 основной причиной быстрого увеличения численности франкоканадского населения было превышение числа рождений над числом смертей. К 1861, непосредственно перед образованием конфедерации, население Квебека, где жило большинство французских канадцев, составляло 1 111 566 человек.
В 1763, когда политический контроль над Канадой перешел к Великобритании, большинство населения не говорило по-английски. И только после того, как после революции сюда переселилось около 40 тыс. "лоялистов" из американских колоний, здесь обосновалась достаточно большая группа англоязычного населения. Вскоре после образования конфедерации канадцев британского происхождения стало уже вдвое больше, чем канадцев французского происхождения. Население британского происхождения тоже не было однородным. До 1901 наиболее многочисленную группу составляли ирландцы, впоследствии их превзошли англичане и шотландцы. Из всех этнических групп наиболее крупной и однородной в этническом отношении группой почти всегда были французы; англичане превзошли их по численности только дважды, в 1921 и 1971. Хотя иммиграция из Франции практически прекратилась, франкоканадцы за счет одного только естественного прироста удерживали свою численность на уровне 30% от всего населения страны в период от образования конфедерации до 1991. Доля населения британского происхождения, однако, относительно снизилась с 60% (от общего числа жителей страны) в 1871 до 38% в 1991. За тот же период значительно выросла доля населения, принадлежащего к другим этническим группам (помимо британской и французской), - от 8% до 38%, вследствие чего современная Канада представляет собой пример сосуществования различных культур в одной стране.
Третью по численности этническую группу в Канаде составляют жители германского происхождения. Иммигранты из Германии селились вблизи Галифакса в Новой Шотландии. Другие их группы, принадлежавшие к протестантской секте меннонитов, основали в середине 19 в. город Берлин, носящий сейчас название Китченер (провинция Онтарио), и в 1873 поселились к югу от Виннипега (провинция Манитоба). По данным на 1991, наибольшее число канадцев германского происхождения проживает в провинциях Онтарио, Альберта, Британская Колумбия и Саскачеван.
Если рассматривать период интенсивной иммиграции в Канаду в начале 1900, то почти треть прибывающих составляли иммигранты из стран континентальной Европы, с преобладанием немцев и славян. Следует отметить, что переселившиеся в Канаду русские и украинцы, несмотря на близость их языков и культурных традиций, предпочитали селиться более или менее обособленно друг от друга. Перепись 1991 показывает наибольшую концентрацию населения русского происхождения в Британской Колумбии, Онтарио и Альберте, тогда как районы наиболее компактного проживания потомков украинцев сосредоточены в провинциях Онтарио, Альберта и Манитоба. Русская религиозная секта духоборов обосновалась в Саскачеване. Позднее из состава секты выделилась группа экстремистов, принявших название "Сынов свободы", которая переселилась на юго-восток Британской Колумбии. Потомки выходцев из Польши проживают главным образом в провинции Онтарио и в степных провинциях (Манитоба, Саскачеван, Альберта). Потомки переселенцев из скандинавских стран и Нидерландов также проживают в степных провинциях и в Британской Колумбии (по данным на 1981). Евреи и итальянцы живут главным образом в городах Онтарио и Квебека.
В период интенсивного строительства железных дорог, в 1870-1880-х годах, в Британской Колумбии появились китайцы. В 1896 начинается иммиграция из Японии, главным образом в Британскую Колумбию, а в начале 20 в. в Канаду переселилось несколько тысяч человек из Индии. Однако с этого времени и до конца Второй мировой войны иммиграция из Азии почти прекратилась в результате жесткой иммиграционной политики канадского правительства. В середине 1980-х годов положение изменилось, и с тех пор иммигранты из Азии преобладают в общем иммиграционном потоке. Наиболее многочисленны переселенцы из Индии, Гонконга и Вьетнама.
В 1995 в стране проживало около 593 тыс. индейцев и 36 тыс. эскимосов (инуитов). Последние в настоящее время обитают в основном в тундровой зоне на континенте, а также на о.Баффинова Земля и на островах Гудзонова залива. Уровень жизни обеих коренных народностей значительно ниже среднего по стране, а их традиционный уклад подвергается резким и необратимым изменениям.
Индейцы были вынуждены или отступить перед ширящейся колонизацией их территории белыми, или слиться с ними. Около 60% индейцев проживают сейчас в резервациях, число которых превышает 2000, а общая площадь составляет около 2,5 млн. га. Многие индейцы, живущие как в резервациях, так и вне их, освоили различные профессии и ремесла. Их численность в 1990-х годах составляла менее 2% от общего населения страны.
Эскимосы, населяющие самые северные районы Канады, традиционно ведут кочевой образ жизни, однако сейчас все большее их количество переходит к работе по найму и оседлости. В последние годы резко выросло количество эскимосских детей, посещающих школу. Промысловые кооперативы, адаптированные к традициям эскимосов, успешно добывают и экспортируют гольца - рыбу, родственную форели. Их резные изделия из мыльного камня и других материалов получили мировое признание.