К статье ИРАН: ИСТОРИЯ
В 1587 на трон взошел Аббас I, пятый шах в династии Сефевидов. В годы его царствования, вплоть до кончины в 1629, Иран переживал период могущества и процветания. На востоке узбеки были изгнаны из Хорасана. На западе османы были разбиты, а Азербайджан, Армения и Грузия вновь подчинены. В 1636 Османская империя и Иран заключили договор, определявший границу, которая оставалась неизменной вплоть до 19 в.
В 1598 шах Аббас I перевел свой двор в Исфахан и приступил к строительству столицы. Создание регулярной наемной армии гарантировало внутреннюю безопасность, а набожность монарха привела к тому, что многие высшие государственные посты были заняты мусульманскими священнослужителями. Принимая решительные меры для упрочения своего положения, Аббас I уничтожил потенциальных соперников из своего собственного окружения. В результате его преемники - шахи Сефи I, Аббас II и Сулейман - оказались неспособными закрепить достигнутые ранее успехи. В период правления шаха Султан-Хусейна афганские племена гильзаев и абдали подняли восстание и провозгласили независимость Кандагара и Герата, после чего двинулись на запад и осадили и захватили Исфахан. В 1722 Сулейман признал их вождя эмира Махмуда Гильзаи (Хотаки) правителем, но ни тому, ни его приемнику Ашрафу не удалось сохранить целостность страны. Вскоре турки захватили северо-западный Иран, а Россия при Петре I - побережье Каспийского моря.