(1854-1863)
К статье ЕГИПЕТ: ИСТОРИЯ
После убийства Аббаса I в 1854 последующие девять лет во главе Египта находился Саид-паша, четвертый и любимый сын Мухаммеда Али. Новый губернатор окружил себя французами и спустя четыре месяца после прихода к власти выдал своему старинному другу Фердинанду де Лессепсу концессию на строительство Суэцкого канала. Этот проект не устраивал Великобританию, которая опасалась, что тем самым будут нарушены британские торговые интересы на Востоке. Тем не менее была основана Всеобщая компания морского Суэцкого канала и выделены пакеты акций для наиболее развитых государств мира. Правда, акции, зарезервированные за Великобританией, Россией, Австрией, а также Соединенными Штатами, остались невыкупленными. Строительство канала началось в апреле 1859, но когда в 1863 Саид умер, работы по строительству канала были все еще далеки от завершения.