К статье ЕГИПЕТ: ИСТОРИЯ
Когда при императоре Септимии Севере в 202 в столицах номов были созданы местные сенаты, показная система самоуправления стала дополнительным бременем для эллинизированной верхушки страны, поскольку именно на нее теперь возложено было управление Египтом. Любой зажиточный человек, отклонивший предложение занять место в сенате или какой-нибудь другой почетный государственный пост, мог быть лишен имущества. Пожалование в 212 императором Каракаллой римского гражданства всем подданным империи означало, что теперь, помимо подушного, египтянам предстоит выплачивать и ряд других налогов. Египетские документы, относящиеся к 3 в., свидетельствуют о царившей в стране разрухе.
Основа налоговой системы претерпела изменение в 3 в., когда подушный налог стал постепенно заменяться натуральным налогом, которым облагалась вся страна. Введение натурального налога заложило основу для радикальной реорганизации фискальной системы при императоре Диоклетиане (284-305); теперь объемы взимания натуральных налогов в некоторых провинциях римской империи должны были определяться в ходе периодических переоценок. В соответствии с административными реформами Диоклетиана была изменена система управления в римских провинциях; так, Египет был разделен на три административных провинции, при этом военная власть находилась в руках одного чиновника. При преемниках Диоклетиана был осуществлен ряд других реформ, в соответствии с которыми номы были заменены системой самоуправляемых округов.
Годы правления императоров Диоклетиана и Галерия стали эпохой жестоких притеснений христиан. Национальный характер египтян проявился после в организации монашеского движения, славившегося своей суровой дисциплиной. Монастырская организация, созданная такими известными иерархами монашества в Египте, как Антоний и Пахомий, на протяжении веков служила примером для европейского монашества.