К статье ЕГИПЕТ: ИСТОРИЯ
При Птолемеях, как и в древние времена, территория страны была разделена на провинции (номы). Как правило, каждая такая административная единица во главе с назначенным чиновником, стратегом, состояла из города и примыкавшей к нему территории. Существовали различные формы землевладения. Все земли, помимо "царских", сдавались в аренду "царским арендаторам", в том числе земельные владения храмов. Так, осевшие на земле солдаты (клерухи) могли рассчитывать лишь на пожизненное владение своим земельным участком, хотя на деле подобная форма землевладения постепенно превращалась в наследственную. Условное владение распространялось и на земли, переданные в порядке дарения. Одним из результатов введенной при Птолемеях системы государственного контроля над земельными угодьями была легкость, с которой земля могла быть изъята из владения отдельных лиц для проведения ирригационных работ. Регулярный сбор налогов осуществлялся как в денежном выражении (при Птолемеях началась чеканка египетских монет), так и в натуральной форме. Кроме того, государство увеличивало объем поступлений в казну, установив монополию на ряд товаров.
В стране действовали две разные системы судопроизводства для греческого и местного населения. Первоначально все высшие гражданские и военные должности занимали греки, однако позднее все вакансии стали заполняться представителями местного населения; при этом некоторым египтянам удалось сделать блестящую карьеру и достичь весьма высоких постов. В 217 вооруженный отряд египтян принял участие в разгроме в битве при Рафии армии правителя Сирии Антиоха Великого.