К статье ЕГИПЕТ: ИСТОРИЯ
Почти сразу же после прихода к власти Садат начал отходить от связанной с именем Абдель Насера политики арабского национализма и арабского социализма. После того как последователи идей Абдель Насера попытались создать оппозицию новому режиму, в мае 1971 многие лица из окружения бывшего президента были подвергнуты аресту. В политической лексике Египта эти преследования получили название "исправительной революции". В июле 1972 из страны были высланы все советские военные советники. Тем самым Садат давал понять США, что Египет позитивно отнесется к инициативам Вашингтона по урегулированию арабо-израильских отношений и заключению мира между Египтом и Израилем.
Садат полагал, что ограниченная военная операция против Израиля поможет ликвидировать дипломатический тупик и создать условия для начала переговоров. Исходя из этих соображений, 6 октября 1973 египетская и сирийская армии предприняли внезапное нападение на Израиль. Египетская армия форсировала Суэцкий канал и на первом этапе боевых действий добилась значительных успехов, но контрнаступление израильских войск привело к позиционным действиям двух армий по обоим берегам Суэцкого канала.
В ноябре 1973 были восстановлены дипломатические отношения между Египтом и США, разорванные в 1967. При посредничестве американской дипломатии в январе 1974 между Египтом и Израилем было достигнуто соглашение о разъединении войск. Израиль отвел свои войска к востоку от Суэцкого канала, Египет восстановил контроль над узкой полосой вдоль восточного берега, и в буферной зоне между египетскими и израильскими войсками были размещены подразделения чрезвычайных сил ООН. Вскоре Великобритания, США и Египет приступили к разработке проекта по возобновлению работы Суэцкого канала. В сентябре 1975 Египет и Израиль заключили второе соглашение, которое включало в себя обязательства обеих сторон о взаимном прекращении вражды. Египет разрешал прохождение через Суэцкий канал невоенных грузов, предназначенных для Израиля или отправленных из Израиля. Израиль уступал Египту часть территории Синайского полуострова, где была установлена система раннего оповещения, принадлежавшая США. В марте 1976 Садат в одностороннем порядке денонсировал договор о дружбе и сотрудничестве между СССР и Египтом. Переориентация внешней политики сопровождалась усиливавшейся зависимостью Египта от США, к которым Садат то и дело обращался с просьбами о предоставлении финансовой и военной помощи.
В 1974 Садат приступил к реализации политики "открытых дверей" (инфитах), в соответствии с которой как западный, так и египетский частный капитал получал значительную свободу. Привлечению иностранных инвесторов служили выгодная для них система налогообложения и правительственные гарантии против национализации частного капитала. Кроме того, правительство приняло на себя обязательства по модернизации системы коммуникаций и транспортной сети страны. Для получения займов правительство Египта должно было пойти на уменьшение значительного бюджетного дефицита, урезав для этого государственные субсидии на продукты питания и топливо, что означало рост цен на товары первой необходимости. В январе 1977 правительство объявило о резком сокращении субсидий на хлеб, но когда вслед за этим по стране прокатилась волна бунтов, вынуждено было отказаться от этого плана.
В ноябре 1977 Садат совершил беспрецедентный государственный визит в Израиль, став первым арабским лидером, официально признавшим это государство. Но надежды Садата на достижение всеобъемлющего мира на Ближнем Востоке не оправдались, когда Израиль отказался возвратить оккупированные им арабские земли и предоставить режим самоуправления палестинцам. В сентябре 1978 на организованной при посредничестве США встрече Садата и премьер-министра Израиля Менахема Бегина в Кэмп-Дэвиде (США) было подписано соглашение об основах мирного договора между Египтом и Израилем. 26 марта 1979 стороны подписали мирный договор. Израиль согласился на поэтапный, в течение трех лет, вывод своих войск с территории Синайского полуострова и принял на себя обязательства начать переговоры о предоставлении автономии населению Западного берега р.Иордан и сектора Газа. Со своей стороны Египет согласился нормализовать политические, экономические и культурные отношения с Израилем после завершения первого этапа вывода израильских войск с территории Синайского полуострова и достижения определенного прогресса в переговорах о палестинской автономии. В феврале 1980 оба государства обменялись дипломатическими представителями. Большинство арабских стран объявили Египту политический и экономический бойкот. Такой шаг со стороны богатых нефтедобывающих государств усилил зависимость официального Каира от США.
Садат заявил, что по сравнению с временами Насера его режим является более демократическим, поскольку он разрешил ограниченную свободу прессы и формирование некоторых оппозиционных партий. Вместе с тем он не был готов позволить возникновение дееспособной оппозиции. Когда оппозиция стала критиковать провалы правительства в экономике и выдвигать обвинения официальным лицам в коррупции, Садат ввел ограничения на политическую деятельность в стране. Недовольство проявляли и исламские фундаменталисты, усилившие свою активность после поражения Египта в войне 1967. Фундаменталисты яростно отвергали американизацию культурной и идеологической жизни Египта, и их враждебное отношение к коптскому христианскому меньшинству не раз приводило к беспорядкам. В сентябре 1981 Садат отдал распоряжение об аресте около 1,5 тыс. видных оппозиционеров, включая исламских фундаменталистов, коптских священнослужителей и политиков, придерживавшихся левых убеждений. 6 октября 1981 Садат был убит в Каире группой исламских фундаменталистов. Его преемником на посту президента стал вице-президент Мухаммед Хосни Мубарак.