К статье БЛИЖНИЙ И СРЕДНИЙ ВОСТОК: ПОСЛЕВОЕННЫЙ ПЕРИОД
Важным фактором укрепления исламской режима в Иране стало иракское вторжение в эту страну в сентябре 1980. Поводом для недовольства Ирака послужил договор 1975, который обеспечил Ирану доступ к Шатт-эль-Араб, водному пути, по которому на крайнем юге проходит граница между двумя странами. Взамен Иран согласился прекратить помощь курдским повстанцам, ведущим борьбу против иракского правительства. Более частной причиной была озабоченность Ирака пропагандой, которую Иран вел среди иракских шиитов, составлявших около половины населения Ирака, но слабо представленных в политической и экономической элите. Основным мотивом, однако, было убеждение Ирака в непрочности режима в Иране. Целью Ирака было утвердиться в качестве господствующей державы в Персидском заливе.
К февралю 1981 стало ясно, что стратегические планы Ирака провалились. Обе стороны ужесточили свои позиции, добавив к ранее объявленным военным целям свержение режима противника. В марте 1982 Иран перешел в наступление, и в июне иракский президент Саддам Хусейн объявил, что Ирак выведет войска из Ирана. Иран провел еще несколько крупных наступательных операций на участке вдоль границы, но ему не удалось прорвать иракские оборонительные линии.
Угроза победы Ирана в 1983 способствовала возникновению необычного альянса региональных и международных сил, которых объединила общая цель - воспрепятствовать разгрому Ирака. Кувейт и Саудовская Аравия предоставили огромные займы, Кувейт стал перевалочным пунктом морских перевозок военного и гражданского импорта Ирака. Египет и Иордания предоставили вооружение и военных советников. Только Сирия и Ливия выступили на стороне Ирана. В международном плане Ирак зависел от Франции и СССР как главных поставщиков оружия. Хотя США официально придерживались нейтралитета, они предоставляли Ираку сельскохозяйственные кредиты, поставляли вертолеты и транспортную авиацию. США построили также военные объекты в Саудовской Аравии, Омане и других районах Персидского залива.
Весной 1984 Ирак попытался разрешить сложившуюся в наземной войне патовую ситуацию, совершив нападения на иранские нефтяные экспортные объекты и танкеры. Подобные вылазки совершались и в дальнейшем, но не слишком повлияли на иранский нефтяной экспорт. Другой целью Ирака было использовать угрозу расширения войны для того, чтобы западные державы и СССР совместными усилиями заставили Иран начать переговоры об окончании вооруженных действий.
В конце 1986 были обнародованы сведения о том, что США, по крайней мере начиная с 1985, тайно продавали оружие Ирану через Израиль. Администрация Рейгана заявила, что это делалось с целью установить долгосрочные рабочие отношения с основными иранскими лидерами. Непосредственной же целью было обеспечить освобождение американцев, которых в качестве заложников удерживала в Ливане группа, близкая к иранскому лидеру аятолле Хомейни. Инициатива Рейгана не достигла ни одной из целей, что вызвало политический кризис в США.
В 1987 Кувейт выступил с просьбой к США и СССР защитить его танкеры от угрозы иранского нападения. Администрация Рейгана, стремясь уменьшить советское влияние в Заливе и отвлечь внимание от продажи вооружений Ирану, перерегистрировала кувейтские танкеры как суда, плавающие под американским флагом, и послала военные корабли для их сопровождения через Залив. После иракской ракетной атаки на американский эсминец "Ю.С.С. Старк" в мае 1987 Вашингтон вынужден был увеличить свое военное присутствие в Персидском заливе, что вызвало столкновения с иранскими военно-морскими силами.
Эти события наряду с неспособностью Ирана одержать ни одной решающей победы во время последних сухопутных наступательных операций пробудили его интерес к достижению соглашения о прекращении огня при посредничестве ООН. США приложили немалые усилия, чтобы Совет безопасности в июле 1987 принял резолюцию № 598 о прекращении огня, которая максимально учитывала интересы Ирака.
В 1988 в ходе наземных наступательных операций (в том числе и с применением отравляющих газов) Ираку удалось выбить иранские войска с большей части иракской территории, которую они захватили в предыдущие четыре года, а иракские боевые самолеты и поставленные СССР ракеты нанесли удары по крупным иранским городам и экономическим объектам. Вмешательство США на стороне Ирака - дипломатическое в ООН и военное в Заливе - обернулось кровавыми последствиями 3 июля 1988, когда американский военный корабль по ошибке сбил иранский гражданский самолет, что привело к гибели 290 человек. Две недели спустя иранское правительство приняло условия резолюции № 598 Совета безопасности ООН.
Соглашение о прекращении огня продолжало соблюдаться и в 1989, но был достигнут лишь незначительный прогресс в переговорах даже по таким основным проблемам, как взаимный отвод войск и репатриация военнопленных. Внутри Ирана продолжалась политическая борьба между теми представителями режима, кто выступал за укрепление завоеваний революции, обращаясь к неотложным экономическим и социальным нуждам, и теми, кто призывал к более решительным действиям по отношению к врагам Ирана. Эта борьба не прекратилась и после смерти аятоллы Хомейни 3 июня 1989. Главой государства стал президент Али Хаменеи.
Президент Ирака Саддам Хусейн после прекращения военных действий развернул наступление на иракских курдов, применив химическое оружие, и изгнал десятки тысяч мирных курдов на территорию Турции. Ирак продолжил свое давнее соперничество с Сирией, оказывая военную помощь христианам-маронитам в Ливане.