К статье БЕЛОРУССИЯ: ИСТОРИЯ
После монголо-татарского нашествия 1237-1240 белорусские земли захватило Великое княжество Литовское, заключая союзы с местными феодалами-землевладельцами против общих врагов - монголо-татар на востоке и тевтонских рыцарей на западе. С 14 в. в тевтонских хрониках появляется термин "Белая Русь", а местные племена постепенно объединяются в единую народность. В 1386 великий князь литовский стал польским королем и, таким образом, правителем огромного государства, включавшего в себя балтийские и славянские народы. Белорусский язык являлся государственным и дипломатическим языком Литвы вплоть до 1569, когда Литва объединилась с Польшей в единое государство - Речь Посполитую.