К статье АРХЕОЛОГИЯ: ЮЖНАЯ АМЕРИКА
На территории тропических низменностей бассейна Амазонки и ее притоков отсутствуют выразительные наземные памятники доисторической эпохи. Постройки здесь сооружали из дерева и иных недолговечных материалов, не возводилось и крупных искусственных насыпей. Население, однако, было достаточно многочисленным, и путешественники 16 в. отмечают существование больших деревень и поселений. Среди индейского населения этой зоны представлены тупи, араваки, карибы и племена других языковых групп. Индейцы, обитавшие в дельте Амазонки и по ее среднему и нижнему течению, вскоре после завоевания были ассимилированы португальцами. Население, жившее выше по Амазонке и ее многочисленным притокам, вплоть до настоящего времени продолжало вести традиционный образ жизни.
Из-за зарослей джунглей и мощных речных отложений поиски следов обитания древнего населения в бассейне Амазонки достаточно затруднены. До сих пор не засвидетельствовано никаких находок, относящихся к эпохе камня. Однако на острове Маражо и других островах дельты Амазонки выявлен ряд культур, относящихся, по-видимому, к архаической эпохе. Индейцы, создавшие эти культуры, жили в небольших поселках, занимались охотой и рыболовством. Они изготавливали простую керамику, украшенную нарезкой. На смену этому населению пришли носители культуры маражоара, принадлежащей к кругу формативных и появившейся на островах дельты достаточно внезапно. Это были земледельческие племена, в основном, вероятно, специализировавшиеся на разведении маниока. Размер их поселений, сохранившихся в виде небольших жилых холмов, свидетельствует о наличии постоянного населения численностью в 200-300 человек. Умерших эти люди хоронили под земляными насыпями вне поселения. Их керамика имеет изысканный декор в виде резных и выемчатых линий, а также красной, белой и черной росписи. Среди сосудов многочисленны большие погребальные урны. Посуда культуры маражоара совершенно не похожа на более раннюю керамику архаической эпохи с территории дельты и, вероятно, происходит из областей, расположенных выше по течению Амазонки. Некоторое сходство с ней имеет керамика индейцев, населяющих перуанские джунгли. Культура маражоара исчезла столь же внезапно, как и появилась. Культуры этого региона, относящиеся к концу доисторической эпохи, сохранили в своей керамике некоторые маражоарские стилистические и технологические традиции, но в целом их образ жизни ближе образу жизни охотников и рыболовов более ранней архаической эпохи.