[лат. soci(etas) общество + ...логия]
наука о закономерностях развития и функционирования общества в целом и отдельных составляющих его социальных систем; с. изучает взаимосвязь различных социальных явлений в общие закономерности социального поведения людей. созданное к. марксом и ф. энгельсом материалистическое понимание истории (исторический материализм) является базой научной, марксистской социология. широкий круг общественных явлений, составляющих предмет современной социологии, обусловливает специализацию ее разделов (индустриальная с., с. семьи и брака, с. политических отношений и т. д.). буржуазная с. выступает в качестве средства апологетики капиталистической действительности, затушевывания классовых конфликтов и пороков современного капиталистического общества. марксистская с. ставит задачей обобщение новых тенденций и процессов в развитии общества и изучение конкретных путей и форм решения узловых социальных проблем советского общества. эмпирическая с. - направление в буржуазной социологии, акцентирующее в качестве первостепенной задачи эмпирическое, в отличие от теоретического, исследование общества. для эмпирической социологии характерен описательный подход к социальным явлениям и процессам. в марксистской социологии осуществляется единство эмпирического (конкретного) социального исследования и теории.