(португ., casta род, поколение)
1) в странах Востока - обособленная общественная группа, связанная происхождением и правовым положением своих членов, напр, касты Индии ( см. также варна ); разделение общества на касты - источник общественного, социального неравенства (в Индии в настоящее время касты официально признаны равноправными, но кастовая система еще продолжает жить, приспособившись к новым условиям);
2) перен. общественная группа, ревниво оберегающая свою замкнутость, обособленность и свои сословные или групповые привилегии.