выдающийся, главный, ведущий, самый лучший. Выражение происходит от латинского Primus inter pares (первый между равными) - звание, которое носил Август до принятия им императорского титула. Этими словами создавалось видимость поддержания престижа сената, магистров и судов.
Значение ПЕРВЫЙ СРЕДИ РАВНЫХ (КНИЖН.) в Справочнике по фразеологии
Что такое ПЕРВЫЙ СРЕДИ РАВНЫХ (КНИЖН.)
Справочник по фразеологии. 2012