удаленные от центра территории; места ссылки. Выражение из речи чиновников, взято из "Уложения о наказаниях" царской России, согласно которому ссылка делилась на две степени: в отдаленные и не столь отдаленные места Сибири.
Значение МЕСТА НЕ СТОЛЬ ОТДАЛЕННЫЕ (ЧАСТО ИРОН.) в Справочнике по фразеологии
Что такое МЕСТА НЕ СТОЛЬ ОТДАЛЕННЫЕ (ЧАСТО ИРОН.)
Справочник по фразеологии. 2012