— тяжелая болезнь кожи и внутренних органов человека (животные этой болезнью не болеют), которая очень быстро может обезобразить больного. С древнейших времен эта болезнь распространена во всех странах с жарким климатом, особенно в Индии, в которой в настоящее время насчитывается более 15 млн больных. В Священном Писании эта болезнь часто предстает как Божие наказание (Чис.12:9-13; Втор.28:27,35; 4Цар.5:27; 4Цар.15:5) и, возм. , означает не только одну проказу, но и другие тяжелые болезни или поражения. Закон о проказе изложен в Лев.13:1-46. В случае излечения от проказы или выяснения, что это была не проказа, человек должен был принести определенные жертвы, омыться и очиститься (ритуально) (Лев.14:1-32).
Жертву и ритуал очищения ни в коем случае нельзя рассматривать как средство для исцеления, они являются лишь свидетельством об исцелении (Лук.5:13-14) (как и крещение не может быть средством или способом входа в «Царство Небесное» по желанию человека или его родителей, но лишь свидетельством совершившегося духовного рождения — 1Пет.3:21). Это лишний раз подчеркивает, что человек не может жертвой, ритуалом или другими своими действиями добиться своего исцеления или очищения, но должен ожидать их от Господа.
Проказа на строениях и одежде (Лев.13:47-59; Лев.14:34-56), по-видимому, означает порчу, плесень, гниение и т.п. ( см. жертвоприношение , очищение )