— основная форма общения с Богом, обращение к Нему с благодарностью, за помощью и благословением. Евреи для молитвы приходили в храм (Пс.5:8; Лук.18:10; Деян.3:1) и молились, обратившись лицом к Святому-святых. Если храм был далеко, они молились, обратившись в сторону Иерусалима (3Цар.8:48; Дан.6:10). Молитва совершалась три раза в день (Пс.54:18): в третий час, то есть в девять часов утра; в шестой час, то есть в полдень (Деян.10:9) и в девятый час, то есть в три часа пополудни, во время вечерней жертвы (Дан.9:21). Молились стоя (1Цар.1:26; 2Пар.20:13; Мар.11:25; Лук.9:29-30; Лук.18:11), в особо торжественных случаях — на коленях (3Цар.8:54; Пс.94:6; Деян.21:5; Еф.3:14), воздевая руки к небу (3Цар.8:22; 1Тим.2:8), в критических случаях повергаясь на землю (Нав.7:6-9). Иногда люди падали «на лицо свое» (то есть всем телом на землю) без молитвы, но это случалось при непосредственной встрече с Богом (Быт.17:3; Суд.13:20,22; Деян.9:4). Молитвы возносились, по-видимому, и перед каждой едой (1Цар.9:13; Мат.15:16; Деян.27:35). Но в законе нет указания на обязательность (установленной) молитвы, как и жертвоприношений. Молитва является естественным стремлением души к общению с Богом, как и жертву можно назвать воплощенной молитвой (Пс.140:2). Поэтому ученики и обращались с просьбами и к Иоанну Крестителю, и к Иисусу Христу научить их молиться ( см. молитва Господня ).
О молитве в Священном Писании имеется более 40 различных указаний. Важнейшие из них следующие:
молиться нужно с верою (Мат.21:22; Иак.1:6),
втайне (Быт.24:63; Мат.6:6; Лук.9:18),
кратко (Неем.2:4; Мат.6:7; Иоан.12:28),
тихо (Неем.2:4; Пс.5:2),
искренне (Пс.118:58),
смиренно (Лук.18:10-14),
постоянно (Мат.26:41; Лук.18:1; Еф.6:18; 1Фес.5:17),
в любое время (Пс.118:62),
с дерзновением и настойчивостью (Мат.15:22-28: Лук.11:9-13; Лук.18:1-8),
обо всех людях (1Тим.2:1), в том числе и о царях и о начальствующих, как об отдельных человеках (Езд.6:10; 1Тим.2:2) (но не о «правительстве», особенно в тех странах, в которых оно является воплощением атеистической, богоборческой идеологии, см. церковь ),
даже и о врагах (Мат.5:44),
также и о том месте, куда нас могут против нашей воли переселить (Иер.29:7),
особенно же о всех святых (1Иоан.5:16; Еф.6:18).
В случае достаточного смирения и искренней просьбы в соответствии с волей Божией Господь дает просимое (2Пар.7:14; 2Пар.33:12-13; Пс.144:18; Иоан.14:13-14; Иоан.15:7,16; Иоан.16:23-24; 1Иоан.3:20-22). Вот некоторые примеры отвеченных молитв: Суд.15:18-19а; 1Цар.1:11,20; 3Цар.3:5-14. Но если мы просим вопреки воли Его, Бог не отвечает (1Иоан.5:14), и есть немало примеров, когда Господь не ответил на молитву и не дал просимого (Втор.3:24-27; 2Цар.12:12-18а; Мат.20:20-22а; 2Кор.12:7-9а).