— поклонение ложным богам и идолам, принесение им жертв, возлагание на них надежд. Идолопоклонство возникло вскоре после потопа в первых городах Нимрода (Быт.10:10). После смерти Нимрод начал почитаться как герой, а затем и бог, а вместе с ним его отец Хуш и дед Хам, поклонение которым, как главным богам, прослеживается в мифологии древнего Египта, а затем и Греции. Их души считались ответственными за управление различными силами природы и потому соединялись с солнцем, луной и звездами. Так возникло многобожие, хотя поклонение какому-то одному «главному» богу — солнцу, огню, Молоху, Ваалу, Фегору, Зевсу можно выделить во многих местных религиях. Поклонение в древности (когда люди еще вели себя «примитивно» — нелицемерно, открыто) осуществлялось перед видимыми изображениями этих богов (идолов), им приносились в явном виде человеческие жертвы (Иер.7:31; Иер.19:5), но позже идолопоклонство стало приобретать скрытый, лицемерный характер. Ко времени Христа иудеи уже давно перестали ставить столбы с изображениями ваалов, хотя они отнюдь не перестали быть идолопоклонниками. Священное писание прямо называет идолослужением, напр. , любостяжание (Кол.3:5) и вообще всякую деятельность, связанную с принесением жертв не Богу (1Кор.10:19-20).
Настоящее время отличается самым совершенным идолопоклонством. Люди боготворят науку, медицину, политические учения (идеологии), принося им в жертву свои таланты, устремления, самих себя. В современном идолопоклонстве есть все черты древнего, но оно пошло дальше него. Человек в своем безумии теперь боготворит самого себя, считая себя обязанным всеми своими успехами только себе, «своему» гению, ставя себя таким образом выше Бога (Ис.14:12-13), славя и превознося только себя («человек — это звучит гордо!»), употребляя на это всю мощь своей науки и искусства. В своем превознесении человек иногда вспоминает и о Боге, но лишь с тем, чтобы как-то использовать и «духовное» для своих практических нужд, для «улучшения» культуры, морали... Но близок конец этому безумию (1Пет.4:7; 2Пет.3:10). ( см. власть , идол )