В греческой мифологии легендарный изобретатель буколической поэзии, сицилийский пастух (вариант: фригийский певец), которому приписывалось божественное происхождение. Дафнис считали сыном Гермеса и одной из нимф, бросившей ребенка в долине Герейских гор (остров Сицилия) в лавровой роще (Diod. IV 84). Дафниса воспитали нимфы, и его единокровный брат Пан научил его играть на свирели и петь пастушеские песни (Ael. Var. hist. X 18). Один миф повествует, как Дафнис не сдержал клятву верности, и в отместку любившая его нимфа ослепила Дафниса (вариант: превратила в камень, Ovid. Met. IV 277). Другой миф рассказывает, что Дафнис был наказан Афродитой за то, что отверг любовь женщины, посланной ему богиней. Раздираемый любовью, блуждал он по острову, пытаясь утешить себя музыкой и пением, но потом бросился со скалы в море (Diod. IV 84). Этот миф разработан Феокритом (1-я идиллия), Вергилием (V эклога).
Миф о Дафнисе в европейской литературе использовался главным образом в пасторальной поэзии и драматургии 17 - 18 вв. Он послужил основой для либретто ряда опер